当代写意花鸟画的创新难点在于立根传统的创新求变，不易于纳古出新。画家蔡茂友深研传统经典，以其深厚的功力，有创造的慧心灵性，将笔墨挖掘发挥，自由、适意地表达自己的情感。画家笔下水墨雄鸡重自然而反雕饰，与天地精神邂逅，追求寓情会意之美。如：《养浩然正气》，其画潇洒，一在笔墨的娴熟、凌厉、畅快。夸张的雄鸡动态，尤其是鸡尾伸张之势，中锋、侧锋、散锋并用，收放自如，行云流水，即是以动显静取势，又是寄情渡韵的节奏，其化境而生，浑然一气。跃动的雄鸡之态在淡蓝背景的映衬下，诗意与画景相融，生命已跃跃然，形成笔墨气势和充盈的构图铺张，鸡冠用色浓烈，以笔运色，以色代笔，既见骨力，又洇润轻灵。整个画面笔墨融厚、拙、秀、逸于一炉，笔致苍润遒劲，画面饱满而不失灵动。

画家大刀阔斧地删减物象的繁琐，着重表现雄鸡活动于大自然的生命律动，摄取其神魂，传达自我内心感受。笔下时时绽放“不似之似”的新格异趣，时时涌现意象中的笔生墨活，放逸的襟怀依稀可见。在《自得》画面中，雄鸡俯视专注荔枝间，所绘雄鸡浓淡干湿，皴擦点染，写意抒情，穷形尽致。荔枝从画面右角出枝，娇艳欲滴，浓墨重彩、纵横舒展的枝叶，鲜艳的荔枝点缀其中，此作极善用水用墨，借水让笔触与笔触，浓墨与淡墨，墨与色，干与湿相积相破，尤其是在浓墨之间，将干未干之际再复以湿笔，墨、色、水互相影响、互相渗润相融，产生变幻莫测的美妙肌理，散发出墨分千层，色墨清润，气韵生动的作品艺术特色。

​纵观画家所作水墨雄鸡，突出表现在对于“写”的理解、对于“意”的提炼和抒写之上：一气呵成的恣意，奔放洒脱地流泻，展现出雄鸡的生命情态、情致跃然纸上。具体落实在创作者的笔情墨趣与寄物缘情的笔墨精神之微妙，展现出当代写意花鸟的时代审美意蕴。品读《一叫千门万户开》，雄鸡傲立大自然繁花中，以水滋墨、墨色浑融，让画面空间与墨色产生丰富多样的变化。在花丛、雄鸡的形状、团块、线条、色彩之间的新型关系，都在有韵律有节奏的变化中趋向统一、和谐，墨色交融，随机幻化，姿容生动，芳华蕴藉，令人悠然神往，为作品增添了笔墨个性和形式上的当代形式感。