9月19日至24日，香港苏富比将首次采用独创的“密封拍卖（Sealed Auctions）”活动，拍卖一幅奈良美智的作品《橘色媒介（乳白色湖中）》，9月14日该拍品在新近投入使用的苏富比旗舰艺廊中展出。该作品尺幅宏大，227.5厘米×194厘米。画中小女孩温柔可爱，散发出奈良美智经典的艺术语汇营造出的甜美气息，代表了奈良绘画技术炉火纯青的典范杰作。同时参加“密封拍卖”的还有一对共重18.38克拉的圆形切割D级无暇美钻。

奈良美智 《橘色媒介（乳白色湖中）》

所谓“密封拍卖”，源自于“暗标”，也被称为“密封递价式拍卖”或“招标式拍卖”。其最基本的方式是每位竞买人将自己心仪拍品的出价写在出价单上，密封后交由拍卖方统一开标，按照价高者得原则以写最高价者成交，最高的出价就是最后的成交价。而传统“暗标”的特点为一次性报价，买家没有再次出价的权利，万一第一次出价过高或过低，也不再有第二次修正的机会。这与可以多次出价的公开拍卖不同。

一对18.38克拉 圆形切割D级无暇美钻

这次苏富比“密封拍卖”修改了传统“暗标”的基本规则。竞买人用电脑或手机操作，在竞拍拍品上选出并确认上传出价金额，若自己的出价高于其他竞买人的出价，就成为了目前最高出价。每个竞买人只能看到自己提交的出价，而不能看到最高出价（除非自己是最高出价者）。当出价没达到最高出价时，竞买人只能看到自己的出价名次。与“暗标”不同的是，在规定的拍卖期间内竞买人随时还可以再次提高出价。当别人的出价超过自己的出价时，竞买人通过自己的电子邮箱会收到苏富比的提醒。拍卖品的底价对所有竞买人保密，当竞买人出价未达到底价时，该拍卖品将不会成交。如果在拍卖截止时间最后90秒内还有人出价，拍卖将顺延90秒，这就为竞买人再次出价提供机会，以避免到了截止时间竞价仍不充分的可能性。任何竞买人，包括目前已经出价最高的竞买人，都可以通过再次给出更高价格来保证自己超过别人的价格和超出底价以赢得成交。

苏富比为什么要创新出这种“密封拍卖”的方式？笔者以为，首先，这如同“私人洽购”的交易，属于委托人不愿意用公开拍卖的方法暴露最终成交价格或者未成交情况下的底价；其次，拍卖公司不希望公开拍品的竞价过程，竞买人看不到别人的出价，只能自己埋头去争取最高价；第三，在当前艺术市场状况不佳情况下，拍品很可能不成交，由于外人看不到竞价过程和结果，从而保证这件拍品不至于引起不良的“流拍声誉”。

纵观艺术品拍卖市场，老牌大型拍卖行一般都会偏于保守，不太会将自己以往成功的操作模式变来改去。有意愿尝试创新的常常是那些后起的年轻拍卖行，他们迫于竞争压力，想要开拓出一片天地，必须另辟蹊径，不断探索自己的发展方向。因此，像苏富比这样的历史悠久的国际拍卖行如此勇于创新显得难能可贵！

无独有偶，类似于这次的“密封拍卖”，纽约苏富比已经做过一次尝试。2020年10月，苏富比采用了“绝密竞投（Sealed Bids）”的方式拍卖过一个专场，其中包括贾科梅蒂的一件雕塑作品《GRANDE FEMME I》。与这次“密封拍卖”不太一样，“绝密竞投”则更像传统“暗标”，是让竞买人将出价填在出价表格上，然后通过电邮方式递交苏富比。苏富比在多位竞买人中选择最高出价宣布成交；苏富比首先会提供一个起拍价作为竞买人的出价参考，同时，将竞买人的出价次数提高到最多两次，即多了一次修正首次报价失误的机会；“绝密竞投”引进了传统拍卖中加价幅度的概念，最高出价者只需支付“第二高价+一个拍卖阶梯”的价格，这样就比维克里的“第二价格拍卖”更加合理，对委托人也相对公平。比如，一人出价60万元，另一人出价100万元，出价100万元的买家赢得成交，但只需支付60万元+5万元（60万元后的加价幅度）=65万元，再支付苏富比规定的相应买家酬金，即可获得这件拍卖品。

贾科梅蒂 《GRANDE FEMME I》

上次苏富比的“绝密竞投”，力图回避“暗标”操作的一个弊病。即竞买人很想买到拍品，就可能给出超高报价，最高价有可能会远高出第二高价。因此，相比常规的公开拍卖，竞买人为赢得拍卖品会产生多余的损失，这就是经济学中所谓的“赢者诅咒”。为了防范这一风险，1996年，诺贝尔经济学奖获得者威廉·维克里曾提出了一个“第二价格拍卖”理论，即在“暗标”开标后，出价最高的竞买人胜出，但仅需按第二高价支付，即上例中出价100万元的人只需付60万元就可获得拍品。这就减小了超高价买入的风险。“绝密竞投”则充分体现了“第二价格拍卖”的科学性和合理性。

此次苏富比用“密封拍卖”而不是“绝密竞投”，开放了多次报价，竞价更加充分，也就没必要最高价成交，“第二价格+竞价阶梯”支付的方式。委托人和拍卖行通过“密封拍卖”的充分竞价也能获得更多的收益。

未来，苏富比的这种创新性“暗标”方式，能否被佳士得或内地各大拍卖行所采用，成为一种时尚的竞价模式？目前还难以定论，要看此次拍卖能否成功，今后会不会成为苏富比持续采用的模式。