在近现代花鸟画坛中，诸多绘画大家常以葫芦作为表现主题，都借助其深刻的寓意来表现出其独特的绘画象征意义。画家蔡茂友在作品中更凸显出葫芦的造型质感及写意笔法所形成枝藤叶的节奏感，从而深入展现了葫芦朝气蓬勃的生命力。如：《五葫添福寿》，五只葫芦在浓厚墨色的映衬尤显吉祥之气，飞动的笔线如歌似舞，蔓藤与葫芦环抱连接，赋予葫芦更深层的文化意义。整幅作品以水墨的线性表达和色彩块面积染为主要表现方式，表现了葫芦形象之间的缠绕与组合，以枝叶之间互相牵连构成了裙带连理的结构关系——喜气、律动的状态，赋予了当代水墨花鸟艺术鲜明的时代感受。

画家的绘画语言源于传统绘画体系，在笔意、色彩、墨韵的变化与追求上，创作呈现出全新的语言方式。在《葫芦》画面中，横幅构图展开了葫芦蔓藤的连接空间感，赏之如同一幅笔走龙蛇的草书作品。枝叶浓墨和淡墨之间过渡关系具有独特的表现风格，上下枝藤间雀鸟点缀其间，生机无限。在葫芦体块之间的塑造，干笔浓墨色块的映衬，加入了许多线条的勾勒，在体块与线条之间又不是截然分开，赏之水墨葫芦作品，如书如画，不易分清到底是线条勾勒，还是体块的直接表现，一气呵成，笔意藕断丝连，妙趣横生，这正是画家在水墨绘画语言上的与众不同之处。

​画家将葫芦造型与笔墨章法有机结合，从而使得笔墨的变化随着葫芦枝藤的生长结构和轮廓而变化。如：《葫芦妙韵扬》，除了大面积的墨块与线条的塑造与留白之外，在葫芦结构的内部及外部枝藤间也形成了浓墨与淡墨之间的融浑与转化，恰恰展现了葫芦充满律动感的生长环境，如同一丰富音符的五线谱，所形成葫芦的具有符号化和象征性的艺术表现，这种表现中凝聚着深刻的寓意。总而言之，画家将具有寓意性的创作语言与水墨画的勾线运墨完美地融为一体，展现出蔡氏水墨花鸟独特的艺术特征。