中国的水墨画创新不易，因其文脉源远流长，传承性较强，这考验着画家是否具有质疑与批判的精神，而且还需要对传统有着深刻的理解以及当代文化维度的有效转换能力。画家蔡茂友变墨法为彩法点染而就，在其笔下水墨荷花强调用笔赋彩的重要性，既淡逸又雅正，耐赏耐品。在《鹭莺踏波来》，荷塘上白荷在淡黄色彩的渲染映衬下洁白无瑕，浓墨荷叶中泼洒青蓝斑点，使之墨色相融通透。荷花瓣主体十分突出，远处鹭鸟底俯漫行闻香而来，四周大片留白，画面空灵而生动。此作荷花鹭鸟或双钩墨色晕染，直取形意，荷塘敷色宁静，蕴含深远。

“雅”是一种文化表情，而画中之“雅”，不仅仅是对象的表情更是画之趣味，散发在画面中的各个细节，富于“雅兴”。如：观其《荷香溢满塘》，雅，是香雅，其“香”则更具人性，直通美好心境。满纸“香”意，荷叶舒张，花瓣绽放，其“香”似乎通过蓝点散发传送至整个画面空间，荷杆亭亭玉立，双鹭齐行寻觅，鱼穿叶而游，尽显雅境。蔡氏墨荷是亲近大众，又远离世俗的。从创作者的审美原则出发，探求当代文化环境的雅境，消弭传统与当代的分界，在多种文化的相互渗透中显示着创作者对荷塘“纯粹”与“超然”的独到理解。

​优秀的作品既能巧妙调动观众的视觉经验，同时也在调动画家的审美体验，当中的创作过程是在探索当代花鸟绘画未知的领域上，在蔡氏墨荷的艺术实践中，其灵变的图式与绘画语言最能体现其新意。如：欣赏《赤莲映素身》， 横斜的荷杆与舒张墨叶画面形式感十足，如风吹般的律动感，略加晕染淡青黄背景，空濛而有意境。在花瓣怒放处添一鹭鸟，其底俯小心翼翼探行之态，与荷弯之势，具有异曲同工之妙，花鸟合一，更具动感。在左侧处竖题跋，与横向而长的荷花呈现纵横之势的画面特征，整幅作品绘画意识很明确，关注点集中于荷花，捕捉花鸟神情，将荷塘情语随画之主体而动，构成画家笔下水墨荷花别具一格的绘画语境。