孟子所述：“万物皆备于我”。如此源于“我”，更是艺术创作所秉承的态度。画家蔡茂友师古、师自然、师心，互不相碍，追求的心源在自由的纸上空间中生长，具有鲜明的个人特征：一方面得益于他对传统笔墨的把握以及对以书入画的领悟；另一方面也得法于他在当代文化语境下思辨传统与现时的有效转换，在继承以往文人画情怀意蕴脉络中注入新的思想情趣；得助于大自然花鸟给他的实境感受，融进了其作中最具特色的“春天气息”的个人文化识别与视觉观念的变化之中，充满活力和鲜明个性的当代样式，刷新了当代水墨花鸟画的面貌。欣赏《庭院深深》，瓜与藤纵横交错，笔墨丰富，笔法灵动穿插，雀鸟歇足于瓜藤中，如此形式与精微的写意表现，加大了创作思考的空间———动植物形象通过画家主观意识的创作而产生的新的艺术形象尤为生动。

艺术来源于生活。画家善于在大自然中发现、挖掘以往未表现过的物象，通过观察将花鸟的生态特征、生长规律、动态特点及生存环境了然于胸，具有鲜明的艺术风格。品读《竹翠情贞》，汲取竹海一景，石头立于中间，雀鸟驻足，一上一下，顾盼有趣，翠竹布局于左右两侧，如此平稳的画面章法，具有坚不可摧的视觉艺术效果。此作雀鸟、墨竹、石头形式正与奇，艺术语言的取与舍、新与变，在画家率性律动的笔墨、恰当处理用线、写意和状物的关系，体现了蔡氏水墨画特有的生命意识和文化精神。

​在《梅生大吉》作品当中，其表现白梅的线是灵动的、快速准确的。当中的粗细之线——虚实浓淡、疏密节奏变化，有如腕指神助，鸾虬奋舞。白梅花丛占据画面大面积，梅枝弯曲有态，调动连接着整幅画面的视觉走向，在画面左侧处雄鸡漫步中，各有其态，雄鸡造型充分展现“书写性”的魅力，在目神、尾巴、爪子等局部描绘中，强化用笔墨、状物与写意三位一体的重要性，自觉地安排雄鸡动静之态，其各部位的造型表现的关系，有意识地加强和突出雄鸡对比、欹侧和顾盼呼应关系，双勾与写意笔法并用，追求“随心所欲而不逾矩”，展现出水墨雄鸡气韵生动的美学品质。