画家蔡茂友的水墨花鸟作品继承了传统花鸟画的图式意蕴和表达语境，并将自我的清雅性灵和睿智心态融入，具有鲜明个人特征的形式与色彩，有效地转换了作品的新样貌，展现出当代自然和谐、清新脱俗的画境。如：《自得春风》，在形式上，在传统的花鸟画基础上恰到好处地运用了当代的绘画章法：一花枝从上而下，枝条舒展有度，淡墨勾勒枝叶，画面形式感十足；花朵动感清逸，麻雀飞来寻香，富于生气；在设色上，避开所有位置上的单色平铺，以淡墨和明艳色的细致勾勒渲染，笔法灵动，使作品透露出别具一格的艺术气质。

寓情于物，境由心生。画家笔下瓜园寄托了欢快喜悦的心境，在水墨丝瓜的画中表现出较强的造境能力，摆脱了以往写意花鸟的程式，以挥笔直写求其意趣营造出独特的艺术氛围，这种艺术手法的变革缘于画家情感宣泄的需要，这对当代花鸟画创作是一个启示。品读《丝瓜垂蔓长》，丝瓜在枝叶蔓藤的环抱下，并对笔下的物象进行了适度的变形和恰当的夸张，远离了程式化和概念化，麻雀飞在其中，彰显出蓬勃向上、生机盎然的生命活力。整个画面笔法灵动，墨韵清新，洋溢着清纯与精致的生命意味，耐看更耐品。

​“卧游”之诗情，始于魏晋贤士。唐宋山水画，皆一度讲求“游”境，便是要在理想化的空间中求得诗情画意。如：《群鱼戏水》，观者徜徉画家笔下游鱼其间，群鱼戏水，从大到小，有序而游，在水草的伴衬下，更富生气。细察鱼的形象简洁传神，两笔蹴成，鱼目有神，游态丰富，用笔意书写物之性情，并没有过多地对空间的经营、细节的描绘和客观的拘束，是因为画家的笔下，始终都是在散淡疏远的意境中寻求大自在的闲情意趣。赏画中游鱼而对心性自由的求索更向前一步，画家在洁白的宣纸上将现实的空间巧妙转换为理想的意境融入，对每一条鱼的姿态、动势、表情化为心灵意象的进一步提炼和追求，从而达到“游心”，在水下畅游世界中，通过笔墨游走于自我情感的结构和韵律之中，以意造境，意由境生。