论之文人画的首先要是文人作画。早在上个世纪八十年代，画家蔡茂友在北京师范大学中文系学习时被著名书法家启功指点练字开始，他已经和“墨”打了40多年交道。从书法到绘画，他太熟悉这位“老朋友”。欣赏其作有文人趣味，有文人风采，有画卷气，这得力于他的书法，运笔流畅，隽永韵味，娟秀中寓华滋，言简而味足意深。在《画里闲情岁月藏》中，飘逸荷叶起伏，水鸟成群，结伴而行，情态各异，左角处鱼贯而入，妙趣横生，右侧题跋，书画合璧，构图丰满，主体形象处理错落有致，穿插有序，整个画面充满了生机与活力，表达个人超然淡化的内心世界——集文气、意趣、禅境于一境。

师法自然，画由心造。花鸟鱼虫肇于万象而成于人性，画家笔下墨荷以身心所感为创作的基垫，读《情醉其间岁月迢》当有此感，该作构图张合，玄妙，左边白荷俯首探头呈期盼之态，引群鱼入怀，鱼身寥寥数笔，于简洁中见显灵动。画幅自左往右，将荷叶、枝杆、花瓣、游鱼横向布局，并呈流动之势，衬其悠长而飘渺。与四行竖款题跋，增其柔韧而钢直，纵横交错，左中右朱红印，交相辉映，纵观全图，结构空阔而不失严谨含蓄，设色大胆而不失明快自然，笔法随意而不失妙心布局，营造出空淡谧境，给人以无限遐想。

​以荷花为题材入画者，不胜枚举，风格各异。读画家所作墨荷，耳目一新——世间最顽强的力量，莫过于生长的力量，其作就描述了这种过程。如：《墨染荷池韵》通篇墨气淋漓，流转欲滴，鲜活生动，呼之欲出，左上竖款曰：“墨染荷池韵万千，游鱼恰似弄琴弦，浪漫悄隐浓淡里，画境如梦水石边”。此题跋如晨曦中横空出世，既显得清新奇伟，又足以为全文释义。画中翻滚荷叶枝杆呈波浪起伏之势，简洁点染白荷瓣，荷叶信手拈来，上仰的、下垂的，还是侧生的皆于不经意间众态纷呈，生机无限，与下面穿游其间的鱼相映成趣，全篇结构明了洗练，如平川纵马，舒缓有致、意态相连，又如雨打荷塘，绵绵不绝，令人浮想联翩。读画家墨荷常有如此感觉，在其独特的水墨艺术表达出飘逸灵动的韵律，万物生长的诗章。