以文入道、以艺入文。北师大中文系出身的画家蔡茂友，作品呈现出的是：诗文书画学养融为一体，放笔得意的气象格调，恣肆挥洒的笔墨气度，清秀淡雅的意境营造，散发着鲜明的当代文人画气息。笔下水墨牡丹，无论是选材、立意，还是在布局章法上，展现出对生活、生命的热爱，对自然造化、万物生态的关注，蓄于笔端，沁人肺腑，撩人心弦。欣赏《花影藏空半字禅》，一枝牡丹横向而长，雄健刚正格调，花瓣在浓墨色的枝叶映衬下更显笔墨苍润，墨分千层。一气呵成的刚健枝杆，得力于画家书法修养的潇洒畅达，挥洒自如，所写叶子运笔的急速舒缓、墨的浓淡干湿，双蝶寻觅其中，其舒张气势较之以往已获得全面的超越与提升。整幅作品布局的疏密错落、造型的开合揖让，强调书法的题跋与画中景物相得益彰而又富于变化的意趣，使蔡氏水墨牡丹随心所欲，意从心出，总是能激发观者的共鸣。

画家深入大自然，走进鸟鸣花放的世界，既重视花形鸟态的关照，也重视主观情感的表达——取舍与整合，进行创意性的提炼与归纳。细读作品《父子笃》，墨竹的纵横豪放、竹笋的清逸淡然、雄鸡的苍劲老辣、幼鸡的天真活泼，青草的朴直自然。此作章法收放自如，双鸡布局于画面中央，站立姿势如金字塔状，平稳高耸峻峭如秀峰，竹笋竹枝布局于左右，雄幼鸡之间顾盼传情，或憨或稚，栩栩如生。值得一提的是一笔所挥的奔放尾巴，游刃笔触之平逆藏露，或激越，翕张韵致之顿挫转折，笔墨的表现力度，变化丰富多姿，笔中有墨，墨中有笔。此作墨浓纸素，跃然纸上，墨色饱满，色彩浑厚，流露出旺盛的生命力和无限的艺术张力。

​品读《春风拂面》，注重表现竹的生长力量、气势，用笔雄健而巧拙互用，用墨泼辣而苍润互动，讲究幼鸡、叶子、竹杆结构的穿插之美，追求笔厚意丰的变化之美，展现幼鸡无拘无束的戏耍生动性。整个画面展现出竹林的刚柔相济、苍润兼顾、痛快爽利的艺术特征，显现的是大朴、大巧画境，一派写意的浩然之气，清新自然又神采焕发，亲切质朴又热烈奔放——有萌萌幼鸡活动之态，有浩浩荡荡的竹生长之势，可谓笔到、墨到、精神到。画家所作墨竹，笔法沉着，墨色纵横，行线精准而又自在如意，流露着浑厚的旷达气质，展现出自然清新，野逸横溢的拟人情态。尤其是以书法式的笔墨结构与笔墨律动写竹，一笔挥成，笔走龙蛇，纵情抒写出创作者的感情与个性。