美术史论及的不同时代花鸟画各有特色。如：明代后期的陈道复和徐渭对于水、墨、纸的性能的掌握和运用已达到自如的地步，作品潇洒活泼，纵逸多姿；明末清初恽南田论画，以为寂寞无可奈何之境，极宜入想，最宜著笔；八大山人以清奇寂寥为上，不仅仅是对自然景物的简单描绘，更是他内心情感的深刻流露。品读当代画家蔡茂友的花鸟画最显著的特点是清雅平和，禅静空灵，每个细节都充满了积极向上的寓意，流露出耐人寻味的诗意。在《一池墨叶裁云影》画面中，此作章法如“金字塔”状，层层向上推进，两朵硕大墨叶一浓一淡，前后呈现，稳如泰山。枝杆穿插其中，往上增添明艳花瓣，枝杆通天际，明月若隐若现。画左侧题跋点题：“一池墨叶裁云影，几朵红莲绽月魂。”月下荷塘既是画家理想中的净土，也是人们所向往的精神家园——花月中领略到一派天然之趣。

画家笔下墨荷自觉地融入了平淡典雅的文人画格调——-在一定程度上受到了以清逸见长的元人墨花墨禽的影响，同时更在格调上汲取了八大山人墨韵，这使得其作在空灵的境界之外，更平添了古淡天真的意蕴。读《风轻香暗渡》，白荷相依绽放，在淡灰月下映衬以及在墨色对比，尤显明净淡雅，皆得自然之生气。此作花瓣、枝杆、叶子的勾、皴、点呈现出轻重、疾徐、方圆、曲直的线条对比；荷花与夜色背景空间的用墨渲染形成虚实，变幻着清逸、滋润、淋漓与飘逸，以笔墨之自然合乎天地之自然。水墨淋漓的黑白世界中，蕴藏的是探索大自然生命意义的哲思。

​花鸟之为画，观众目而协和气。随着社会的发展，时代的变迁，人们的社会结构、知识内涵起了根本性的变化，当代画家在创作中也面临诸多综合考量。细品画家题之：“翠鸟临枝观月魂，白莲花绽映天心”，诗文开篇观全画，其形象取观照精微，写月影荷塘间，翠鸟斜歇足荷杆，有俯瞰全局之势。白荷绽放与明月映衬，上下相映成趣。整幅作品笔墨取写意纵情挥洒处。所绘翠鸟意笔工写，挥写自如，赋予花鸟画别具一格的情调和意境，皓月当空，淡雅而宁静，在追求笔墨情趣及“书画同源”表现形式的同时，秉承并发展了当代水墨花鸟画的审美内涵。画家以作品回应，如何在保持传统深厚的人文价值基础上，如何注入时代气息，符合当代美学思想——也是对每一幅崭新的作品较大考验。