“精於设色，浓艳如生”是画家蔡茂友的荷花新作最显著的特征，他用色如用墨，将色彩由笔挥出，注重色墨的相互生发，色质墨气俱足，而且将色彩块面为骨，结合得更为骨肉相亲。在《墨鹭眠枝月洒金辉》作品中，浓墨成形的花鸟在斑斓块面的映衬下显得简洁明快，翻飞的动势，荷杆贯穿其中，点线面构成融入其中，挥洒金辉，动感十足。此作在探索水墨花鸟新的表现方式，在色彩在以块面为骨之后就具有了不同寻常的视觉感受，当然作品新的面貌呈现，必然与那些纯粹材料的尝试产生了本质的不同。

花鸟画领域有分为“工笔重彩”和“水墨写意”两大流派。这两大流派从五代时期就各自独立，分道扬镳。然而这两者从来没有绝对分家，历代都有画家在中间地带开发。在语言层面上的探索，画家倾向力图探索色彩与笔墨结合后的水墨画语言新的面貌与程式。在《月下翠鸟歌逸韵》，各大色块构成多维度的荷塘空间，花鸟融入其中，留白花瓣作为画中出气点，与明月相映成趣，所绘荷花叶杆的笔法一招一式、笔笔不乱的方式已融画中。这一布局既顾全了水墨画的写意性，又统一了整个画面色彩的位置，注重色彩与色平面的摆布与变化，注意运用增减色阶来调整色彩主调，注重画面的装饰性，并以此来协调色墨关系，给画面开启了一片新的色彩天地，如此色彩与水墨的辉映，获得了色彩的浓丽、水墨的氤氲独特的画面特质。

欣赏《月洒清辉》，融传统表现和当代审美情趣为一体，在内容与形式两方面都有新的探索。画中双鸟沐浴在月洒金辉中，白荷瓣遥相呼应，枝杆穿插其中，铿锵有力，荷叶呈波浪之势起伏，既有整体气势，又有愉悦精神，色彩与墨华相互辉映、水墨的大气磅礴与构成的缜密绚丽融为一体，熠熠生辉，充分体现出不同凡响的作品新气象。综观画家的荷花新作，在塑造浑然和谐的生命整体，呈现出整体精神和气质美，赋予花鸟生命的坚韧力，以及那蓬勃的山野之气和生生不息的精神。

​画家所作的水墨荷花探索重点在于画面绚丽多彩的色彩表现和充满着野趣、生机勃勃，使欣赏者体会到人与自然之间的心灵交流和沟通。如：《一帘星雨落荷河》，以笔墨线条绘出翠鸟、花瓣、枝杆造型，并与色彩空间背景相融，其创作语言有别于以往的纯粹笔墨语言，使传统书法入画的审美程式向当代即时的自觉体验融入。此作无论是精炼笔墨表现力，还是提升色彩的构成节奏感，汲取民间传统的年画和壁画研究精华并加入了自己独到的理解，最终落实在以个人的直觉和在观照自然生活中升华，展现出新的艺术媒质表现，创造出适合表达荷韵物象新的“笔墨色”语言变化的可能性——将扎实的笔墨功夫与色彩构成相融合，体现出浓墨重彩、繁茂蓬勃的气势。