欣赏画家蔡茂友的水墨花鸟画，无论是“墨分千层”韵之牡丹、洁白秀雅的墨梅、朝气蓬勃的紫藤花丛，还是翠海情深与荷塘夜色，都具有丰富的笔情墨性和独特的造型，形简趣深，气厚韵雅。如：《风摇九畹香凝玉》，花瓣圣洁，枝叶墨色灵变，水鸟结伴寻觅，画中精彩之处为空白，让观众自己去填补，无尽遐想。此作荷花并非被限制在画面里，应运而生的就是画中重视创造属于自己的艺术语言，具有个性化和当代性。品评水墨荷花的绘画语言独特性，在于通过对笔墨的重新认知，从花与鸟之间相互作用的变化入手，并在作品形成中将画面元素逐渐解构，将荷塘花鸟重新排列组合，构建新的笔墨程序，借以激发更新“墨分千层”的艺术表现形式以及图式的产生。

画家寄情于荷塘，探寻契合画面的表现方式及视觉语言，将传统和当代审美元素融会贯通，所作荷花得益其深厚书法之功，取灵变之质。尤其重视对“墨分千层”之法进行深入地探究——取的是经典题材，画的却是新趣味。在《苍鹭临波窥玉露》，以“点”“线”“面”的方式去观察荷塘物象，将花鸟造型的特征准确地布置在“空间”里，挥笔写出的水鸟、游鱼、荷花、月色。再以“点”“线”“面”的观念去分割画面，用墨层次多变润透，用线不是描，而是写，而写则放意得趣，尤能写心。将构成与造型方式与水墨的线墨体系相结合，使得蔡氏水墨花鸟画创作呈现出多元化的样貌。

​画家以灵变的笔墨线条来转换，以构图来转换章法，使笔下的荷花就有别于他人的作品样貌。品读《白羽破晴光》，荷花生长之势呈“三角山峰”之状，在顶尖处添蓝鸟，花鸟相互呼应，妙趣横生，在左侧边角隙处绘游鱼，其所游之向将画面的空间引向画外，令观者回味无穷。此作墨色的浓淡和用笔的粗细，不附丽于枝干的阴阳，也不掣肘于花蕊的疏密，呈现出的是自由的笔墨形态，就像文人赏美景时，心中突然闪出某些词句，还未连缀成篇，就随兴洒在纸上，任由读者自己去组合解读，所作荷花其实就是在书写，用笔沉着中见放逸，轻重缓急，游走之间，皆随其构形之所需，故能形简而势显，笔短而意丰，展现出的当代文人画的灵妙之处。