10月14日，古巴权威媒体机构CubaVisión Internacional专程到访北京金台艺术馆，对国际著名艺术家袁熙坤进行独家专访，一段始于1962年的中古艺术交流佳话再度引发关注。

时间回溯至2004年，袁熙坤应古巴驻华大使馆邀请创作的《何塞•马蒂》雕塑，正式落户北京朝阳公园，成为园内第一尊国际名人雕塑。揭幕仪式上，古巴文化部部长普里埃托亲自到场，并代表古巴政府授予袁熙坤“古巴国家文化奖章”，盛赞他“不愧为捍卫真善美、传递中外友谊而奋斗不息的国际文艺战士”，评价其创作的何塞·马蒂铜雕“艺术性在国际上堪称一流”，是中国人民对古巴人民深厚友谊的见证。

面对这份殊荣，袁熙坤坦言，此次创作与自己“以有限财力及无形才情，塑造敬仰之人丰碑”的信念不谋而合。在他眼中，何塞·马蒂如希腊神话中的丹柯般舍生取义，为人类光明与进步倾尽力量，其精神已成为全人类的宝贵财富，是维系社会发展平衡的“神圣力量”。

袁熙坤与古巴的缘分，早在1962年便已结下。彼时仍在云南艺术学院求学的他，在校园墙上创作了一幅卡斯特罗肖像画——《敢于斗争敢于胜利》，画中卡斯特罗站立于海边岩石，手持卡宾枪，尽显革命者的坚毅无畏。这份跨越时空的敬仰，在2000年迎来重要节点：当年9月18日，袁熙坤应古巴政府与卡斯特罗主席邀请访问哈瓦那，在革命宫受到卡斯特罗亲自接见，并当场为其写生创作肖像。

鲜为人知的是，为实现给卡斯特罗画像的心愿，袁熙坤曾等待许久。直到2000年8月，时任中国驻古巴大使王成家传来好消息——卡斯特罗同意了他的请求。王大使后来评价道：“袁熙坤确实是出于对卡斯特罗的钦佩和热爱，才不远万里自费专程飞到古巴完成自己的意愿。”而这幅肖像画不仅发表于《人民日报》，袁熙坤还自费印制一万张，签发给古巴友人，以艺术为桥，为中古文化交流与两国关系发展添砖加瓦。

更令人动容的是，卡斯特罗办公室书桌玻璃板下，竟一直压着袁熙坤1998年为克林顿创作的水墨肖像画。袁熙坤感慨，卡斯特罗选择让他画像，不仅因热情，更因看重其艺术功底——用东方水墨展现“体育竞技般对手”的魅力，正是这份专业能力打动了对方。这也印证了他始终坚信的：“好的艺术作品可以跨越时空，超越国界。”

2003年，袁熙坤携云南画派精神领袖何德光及儿子袁宏安到访古巴，为创作《何塞•马蒂》雕塑实地考察。在古巴的大街小巷与街头广场，当地对人类优秀雕塑文化遗产的珍视，让他深感钦佩。访问期间，他曾对古巴友人直言：“美国应该感谢古巴，如果古巴不科学发展，比如搞个造纸厂、皮革厂或者化工厂，美国佛罗里达的海滩应该就臭掉了，所以卡斯特罗主席是拉美及加勒比海地区自然的守护神。”

从1962年的一幅校园壁画，到如今受古巴媒体专访讲述跨国情谊，袁熙坤用数十年的艺术实践，将个人才情与中外友谊紧密相连。他的作品，既是艺术的丰碑，更是中古两国人民友好往来的生动见证，在跨越国界的文化对话中，书写着“以艺通心”的动人篇章。