在中国绘画史的《历代名画记》所述：“骨气形似皆本于立意而归乎用笔”。解读画家蔡茂友所作水墨雄鸡，以骨力用笔，身心投入，贯至笔端，所展现的笔意，倚仗运笔之妙。在《岁岁平安吉祥日》，雄鸡“一家”寻觅花丛中，雄鸡气势高仰，幼鸡顾盼相依，明艳花丛中点缀着青绿叶子和若隐若现的墨点，墨彩皆附着在粗细相间的线条之上，金灿灿花色映衬出鸡群不同的动态，有骨有肉，意趣十足。细品所绘雄鸡见墨又见笔，笔力与墨色结合；幼鸡生机活力恰在于活泼落笔，痕迹笔力与淋漓酣畅的墨色晕染在画中，意在笔下，画如其题，体会到独特的用笔落墨处，最终呈现出“墨分千层”新的艺术样貌。

在《墨羽凌霄志》画面中，更是体现出画家的运笔之妙。一笔挥出鸡尾造型如宝剑出鞘，中、侧、散锋并用，干脆利落，充满视觉张力，墨色层次多变；以遒劲的笔力勾勒出浓墨色雄鸡造型，与淡墨蜿蜒的线条笔力描绘出母鸡的柔韧曲线，笔笔无滞涩含糊，不重复，不迟疑，线条整体肯定；再点缀幼鸡与荔枝其中，呼应有势，趣味全出。整幅作品画风简洁明快，超然雅趣，活泼而富于生活气息，论其笔力运用上粗细兼具，幽远自然，立意之饱满又溢出画幅之外，令观者必得细审，得于其内而思于画外。论其画境追求诗意和寓意，色墨清妙而又韵味悠远。

​蔡氏水墨雄鸡重写尚意，以笔墨取胜，意存笔先，画尽意在。 “意”流溢在画家的作品中，生动的笔墨间，是画家情感意志的深情表现，更是哲学意蕴的深刻表达。如：所绘《黄枝垂醉金》，鸡尾呈波浪之态，形式节奏感十足，鸡群之间动态呼应顾盼有态，写胸中逸气。金黄花丛和雄鸡在画家笔下形成了新的秩序、新的关系，文学化的意境隐喻着积极向上的精神状态。画中题跋“黄枝垂醉金，融融百事兴”画龙点睛的语句与画面相得益彰，欣赏其作品的题目便一目了然，作品的命意同画家的性格特质十分贴近，和文学也紧密相连，隐喻而抒情以及人生态度的积极乐观，都协调地融合，使作品境界既超然脱俗，又带有对自然万物的大爱，别有一番情致。