花鸟画精彩之处在于既能巧妙地把控好笔墨塑造的同时，又兼顾将精神的表现出来，两者合一，相映成趣。画家蔡茂友对于雄鸡的形神捕捉，从画理本体而言，以鸡寓理，写万籁自然，抒盛世情怀，通过精粹的笔墨和巧妙的构思造境，以学养体悟其详略形态。欣赏《细草香中春正好》，对雄鸡草丛进行提炼概括并强调笔墨的美学自律性，使雄鸡雄奇豪迈的形象突出，造型严谨，幼鸡相依相随辅之，活灵活现，草丛空灵清旷。弯曲的尾巴造型强化了其画面丰富而深厚的韵致，与向上直长、参差不齐的草丛生长之势形成对比，轻松自如，笔墨线条清新隽永，更契合了花鸟画的形神之美。整个画面的意境用笔干湿相重，用墨深浅相宜，清新平和，充分体现了画家的“画贵有己”的艺术主张，也在某种角度上对于水墨画学领域中有了进一步的思考。

​画家的雄鸡作品背景或简或繁，或蓬勃草间，或点缀草丛，随画面主题而转换，所追求表达“境”而不是简单的“景”，使观者领略感受到空灵淡雅、热烈喜庆、平和安详等不同的境界，读来透出野逸之气，似有赋予人之气质、人之风骨。如：《最是温情堪如画》，三鸡迎头而视，一黑一白，大小相依，巧妙地展现出视觉“三角”中心，再点缀几处淡绿草丛映入，虽寥寥数笔，与之洁白纸面相衬，却清新无比，更突显出不同身形的雄鸡特征，主次分明，粗笔出锋挥出尾巴，行草用笔，刚劲遒娟，磊落自由，一展凛凛大丈夫，大气磅礴；细至勾勒幼鸡，行笔入微，柔情绵绵，呈现出蔡氏水墨雄鸡至广大，尽精微的艺术表现——大而不空，开合相宜，小而致远，阴阳得体，耐人寻味。