一个时代艺术有一个时代的特点。近代傅抱石先生曾精妙论述：“由于时代变了，生活、感情也跟着变了，通过新的生活感受，不能不要求在原有的笔墨技法的基础之上，大胆地赋以新的生命，大胆的寻找新的形式技法，使我们的笔墨能够有力地表达对新的时代、新的生活的歌颂与热爱。换句话说，就是不能不要求变。”画家蔡茂友笔下水墨雄鸡，展现出当代美学流变，形式法则中的正与奇，艺术语言的取与舍、新与变等，自觉流露出独立的、鲜明的绘画样貌。在《丹柿盈枝如意满》画面中，一枝斜跨垂下探伸而出，丹柿以升腾之势点缀枝上，雄鸡侧身凝望果实，动态专注，笔墨淋漓酣畅，雄奇之气跃然纸上，红柿与鸡冠色泽，相映成趣，墨色浓淡自成逻辑而又氤氲和谐，意趣横生；所绘雄鸡在形体塑造上别具一格，用笔干脆利落，线条沉稳，挥笔成面，略加点染，墨分千层；在立意上别出机杼，通过墨色浓淡和主观设色来营造独特的氛围，突出雄鸡的主体精气神。

水墨画学中的“骨法”即立骨，南朝谢赫总结了水墨画“六法”。其中“骨法”位列第二，仅次于“气韵”。绘画史上如吴道子的兰叶描、吴昌硕的金石笔法、黄宾虹的“平圆留重变”等等。线是水墨画的灵魂、线的律动，体现了水墨艺术特有的生命意识和文化精神。画家所作雄鸡妙于用线，在《丹梅吐蕊迎朝旭》，一挥浓墨方笔出鸡尾，淡墨润笔写梅枝，粗细线相互交错，张力无限。纵观此作，以线强化雄鸡的画面表现力和震撼力，从大处落笔，粗中有细，画面中那粗拙、急速的线条、酣畅淋漓的水墨效果似乎都在片刻挥洒间出现，具有鲜明的气韵，观者从中可以深刻体会到画家创作时那种激动和忘我的状态。在水和墨的控制上，画家通过实践积累了用笔、水、墨的经验，充分利用“墨分千层”来丰富画面水墨效果的层次，展现出丰富的饶有趣味的水墨肌理，这些效果既来自画家的意匠经营，又来自作画中的偶然所得。

​欣赏作品《春风大吉》，雄鸡侧身行走，背有绚烂枝藤花，在明艳的色泽映衬下，雄鸡以线勾成，身形浑厚，层次分明，笔墨语言和画面构成自成一格。此作的笔墨语言特色是在创作中有意拉开与以往文人画在笔墨表现上的固有表现，从当代人的感受与体验出发，简化墨线提按顿挫的变化，精准地“写”出雄鸡特有的线条的表现，在某种程度上丰富了作品的面貌——通过即兴、率意的书写，一挥而就地表现自我的过程，恰当处理用线、写意和状物的关系，雄鸡与花卉之间，沉着痛快的用笔，粗细、虚实、浓淡、疏密、节奏、转折等变化，有意识地加强和突出对比、欹侧和惊险的构成关系，这正是蔡氏水墨雄鸡“书写性”的魅力。在水墨花鸟画的创作上，整幅作品笔法是精妙的，写意 “随心所欲而不逾矩”，追求气韵生动的美学品质。