荷花属于水墨绘画中的经典题材，传统意义上的笔墨表现并不是一成不变的墨守成规，而是在不同画家的笔墨演绎出别样的见解与阐释。画家蔡茂友对艺术创作追求有一股与生俱来的韧劲和执着，他以扎实的艺术底蕴还善于运用新的“墨分千层”绘画理念和绘画表现方法，凭借着对中外美学艺术史论的解读，和对经典文化的追求，作品注重用笔用墨，在章法和造型组合讲求以形写神。细品水墨荷花作品内涵结构是开放的、自由的、奔放大度的、无拘无束的，使得画面更彰显博大、充满生机活力的原因所在。如：在《素瓣凝霜墨叶底》画面中，用个人独特的笔墨语言, 取水墨荷花神韵神似，将花蝶造型、意象相融一体，气韵生动，展现出别具一格的视觉特质以及艺术价值取向，在探索绘画艺术语境同大自然的感应互动以及创作者的心灵默契。此作在构图布局、赋色、笔墨语言构架，时刻把握整幅作品的神韵之美，令观者潜移默化地进入了赏心悦目的荷花绘画审美艺境。

蔡氏水墨荷花画面图式具有鲜活的视觉张力。赏读《荷茎撑碧天》作品，巧妙的章法布局彰显出画题中“撑”字独特的张力，先赏之其作笔法、墨法、章法及色彩；再细品形式、色彩、节奏、线条、旋律之美；从整体上看，水墨艺术要融入今天的时空，就必须满足当代人心灵的需求，以新的精神向度产生新的视觉方式。画家笔下荷花的当代审美趣味更多地倾向于抽象和结构的韵律。具体表现在画中的花鸟鱼趣味、荷塘气象既演绎出哲学中“空玄”的精神世界，又阐释着对当代理性的体悟和执着。荷动生风、翠鸟寻香、鱼群畅游其中，作品充溢着构成感和内在张力，简约的构图透出飘逸空灵。

​在某种角度论述传统的水墨画，虽内涵丰富，但视觉张力不足，尤其是文人画崇尚细腻精深、悠远深奥的美学品格，应当从个人化、情绪化的内心世界走向更为开阔的视觉空间，使其成为由内向外的张力图式，这也必将对传统绘画程式的创造性解读和重构，抒发出当代的人文情怀。在《禅心圆通》一作中，舒张的绽放花瓣之态，灵动的游鱼之状，简洁的画面图式源自画家别样的创作手法——对造型和构成的主观经营，运笔行墨之间体现出蔡氏水墨花鸟绘画形式魅力——悉心营造的荷塘盛景，穿插其间的自然万象则是跨越时空的心灵神游，更是当代人的精神栖居地。