在水墨画的发展史中，历代画家、艺术评论家将“用笔”置于作画过程中最根本，也是最核心的地位。唐代张彦远所述：“夫象物必在于形似，形似须全其骨气，骨气、形似，皆本于立意而归乎用笔。南朝谢赫将“骨法用笔”放在“气韵生动”之后，其它有关造型、色彩、构图等要求之前。欣赏画家蔡茂友所作《墨枝垂晚月》，以骨法用笔作梅枝之躯，充分利用毛笔的“尖”、“腹”、“根”以及笔头的弹性，挥之枝杆，弯延有势，动感十足；再勾勒细枝，点缀繁花，有效地控制墨色，笔头搅转并采取“按、摁、扭、转”在纸上形成不同的点、线，展现出蔡氏水墨梅花艺术新样貌。

画家所作梅花，对于笔、墨、色、水之间的不断探索，尽可能地将新的艺术表现发挥出来。欣赏《铁干凌霜立》，通过中、侧锋之运笔，画出梅枝的线条，雄强有力，奇伟飞动，尽情挥写，淋漓尽致地抒发着心灵意趣。此作墨色占据画面绝大部分，但在笔与墨的关系中，笔实则起主导，墨随笔出。所勾勒点染梅花线条、块面的组织与书写、穿插与速度均可以折射其画家对世间万物的理解与诠释。

何谓写意画，尤其是“书法用笔”的基本要求，注定这一画法必以“写”为基础。蔡氏水墨梅花以写为主，意在言外，匠心独运而刻意于意境的创造，以及情感的抒发和捕捉。欣赏《铁干缠云处》，追求新的规则和法度，如：梅花绽放舒张之势，恰似一张伸开双臂，麻雀飞翔其间，妙趣横生；梅花所占四分之三画面，又如同一尊雕塑，红梅绽放，朝气蓬勃，双鸟齐飞，大有搏击天地之势；其用笔用墨明快，勾染结合，富于节奏﹑层次﹑气韵﹑力度；点﹑线﹑面的构成顾盼呼应，给人舒畅的旋律感，笔笔写出无限芬芳花香。

​画家所作水墨梅花重势。势是运动的体现，是气的生发。势使笔墨线条具有能动的力量，表现出气的形态与流向，体现出韵的节奏情致以及流动感和生命的气象。欣赏《繁蕊灼如霞》，画家巧妙地将右侧梅枝施淡墨，在弯延转折处落浓墨，在某个方面使梅枝形成有一定的连续性的运动感体现出内在张力的呼应，自始至终笔有朝揖，连绵相属，气脉不断。勾勒点染梅花，明丽喜庆，富于变化，色彩气氛烘托恰倒好处。左侧浓墨画梅枝，使观者的视觉为重力所牵引，引起观者视觉的倾斜而体会到强烈的动感，使画面每一个局部都为整体的动势服务。纵观画家水墨梅花，下笔有情，是生命力驱使着笔墨活力的生发，其生发的过程与主体的意志所向相吻合，使笔墨呈现的一刹那其生命的意志便由内向外倾泻，其用笔、赋色、气势和力量使人感受到物象之外的生命力的扩张。