画鸡就是画时代，画家身处什么样的时代就能画出什么样的鸡。众所周知，近代画家徐悲鸿对画鸡情有独钟。他笔下的鸡，多是昂首挺立、怒发冲冠的公鸡。公鸡正是英勇、顽强的象征，画家正是想通过画鸡来赞颂中国人民不屈不挠的民族精神，同时也表达对和平的祈求。进入新时代，画家蔡茂友所作雄鸡，朝气蓬勃，奋发感人，以雄鸡傲立之势来展现出新时代新气象。如：《满堂吉庆中》，腊梅斜跨整个画面，雄鸡回眸注视，尾巴以浓墨大笔扫出，与垂下的腊梅枝相迎，相映成趣；冠与爪之刻画，笔法写意，冠红如火，尾黑如漆，在粗与细，红黄与黑色彩的对比中呈现出和谐，寓意深长。此作雄鸡正气凛然，雄姿勃勃，蕴蓄着新时代民族振兴的内在力量。

欣赏《雄羽啼晓日》，所作雄鸡既以线为骨，笔力遒劲，又以墨为肉，痛快磊落；其尾巴线条飞动不拘，酣畅深沉，有粗犷润透之感；所作竹叶、石头、梅花用墨赋色灵动润泽，浑厚华滋，墨中见笔，笔中透线，色中衬墨，笔墨交融成趣而又各自分明，显示出有骨有肉的笔情与墨韵。蔡氏水墨雄鸡的艺术构架是在笔墨的最高形态上实现造型“以形写神”的最高要求。在“形”的约束下，写鸡之骨，亦写鸡之肉，更写鸡之神，富于动势，刚健有力，墨色酣畅又刚柔相济，栩诩如生，体现出笔墨的自身价值和魅力。

​蔡氏水墨雄鸡多画单鸡或群鸡，以寻觅居多，时有静态，筋张骨壮，以结构取胜。在《墨染雄羽态》，雄鸡如山，运如椽大笔，写出其雄伟，高耸挺立，以气势取胜。幼鸡在其下相依，如影随形，以情韵取胜。整幅作品强调雄鸡动势之鲜活，注重气势之磅礴以及“墨分千层”的艺术表现，这是作品的灵魂，也是他有别于其他画鸡名家的独到之处。如此气势美的表现不易表现，它包含以下几种能力：一是对群鸡的整体的、宏观的把握能力，尤其是巧妙处理它们之间的布局能力；二是“墨分千层”灵动表现出的体量感和力度的把控能力；三是整幅作品的动感与韵律感的驾驭能力。