常树森，当代著名工笔花鸟走兽画家、艺术理论研究者，1954年生于辽宁沈阳，毕业于鲁迅美术学院。现为中国美术家协会会员，沈阳工学院终身教授，曾任沈阳故宫博物院副院长、张氏帅府博物馆副馆长、沈阳市人民政府参事，是当代新乡土主义工笔体系创始人，被业界公认为“当代工笔写牛第一人”。兼具美术创作、文博鉴藏管理、高校教学、理论著述四重深厚学养，是当代东北画坛继关东画派老一辈大家之后，少有的学院正统、文博筑基、自成学派、终身精进的体系性艺术家。

作为鲁美学院体系培育的当代实力派画家，常树森承袭东北美术现实主义、生活为本、厚重质朴的优良治学传统，深耕唐宋院体工笔正统法度，恪守“师法古人、师法自然、师时代生活”的艺术道路。早年系统研习宋代双钩填彩、多层分染古法，兼修西画解剖、光影、透视造型原理，兼善古画鉴定与传统笔墨考据，深谙历代工笔走兽画传承脉络，在技法、审美、格调上建立了极为严谨的艺术根基。数十年始终扎根生活、扎根东北黑土地，坚持以现实生灵、原野大地、自然四时为创作母题，摒弃画坛浮华套路与商业祥瑞程式，走出了一条古法为根、乡土为魂、写实为骨、哲思为韵的当代工笔创新之路。

常树森的艺术历程，清晰呈现摹古筑基、乡土立派、悟道升华三段式递进格局，四十年艺途稳扎稳打、层层突破，无断层、无摇摆。

早期为摹古融西、精工筑基阶段。青年时期深耕鲁美正统教学体系，潜心钻研唐宋工笔严谨法度，精习线条勾勒、层层晕染、设色肌理、物象程式等传统工笔核心技艺。同时吸纳西式写实造型优势，弥补传统工笔造型单一、结构弱化、神态刻板的弊病。早期创作以写生家禽、田园小兽、四时风物为主，笔墨端正、线条劲挺、设色雅致，造型精准扎实，形成极度规范、精纯、端庄的笔墨基本功，为后期开宗立派奠定坚实技术基石。

中年为扎根黑土、学派定型的黄金阶段。常树森常年深入东北乡野原野、山川田垄，远赴青藏高原采风写生，直面大地生灵、自然山川，彻底跳出传统工笔庭院花鸟、案头雅玩的狭小格局。他立足东北大地雄浑、质朴、苍茫的地域气质，正式确立牛、马、牦牛、田园禽鸟四大乡土核心母题，构建起完整的新乡土工笔审美体系。此阶段代表作《北方的牛》《高原的云》先后问世，其中《北方的牛》打破千年《五牛图》吉祥符号化范式，以二十四头牛对应二十四节气，全景呈现北方农耕文明的大地生命力，雄浑质朴、气象宏大，一举斩获全国群星奖金奖，连续入选第六至九届全国美展，成为20世纪以来当代工笔走兽里程碑式作品，彻底奠定其新乡土工笔开创者的学术地位。

晚年为虚实相生、哲思悟道的升华阶段。七十岁之后，常树森的艺术由“状物写实”全面转向“载道抒情”。在原有乡土写实体系之上，融入仙鹤、云海、荷塘、远山清逸意象，笔墨由繁入简、由工趋静、由实入虚，画风愈发空灵通透、沉静高远。代表作《耕云伴鹤》《守望》《云天鸣晓》等作品，构建“入世耕耘、出世超然”的东方哲思意境。他大胆采用古今并置的当代构图，将传统耕牛意象与现代田野景观相融，探讨农耕文脉与当代社会的共生关系，让传统工笔走兽题材具备了深刻的时代性、人文性、哲理性。

在笔墨技法体系上，常树森形成独树一帜、自成法度的个人语言，兼具古法正统性与个人独创性。

线条骨法刚柔并济。承袭唐宋铁线描、兰叶描正统，画筋骨坚挺有力，画皮毛细腻柔韧；独创山水皴法入走兽，将斧劈、雨点皴融入土地、原野、兽身肌理，画面粗粝厚重，极具北方大地雄浑质感。

设色沉敛温润、质朴典雅。恪守工笔“七矾九染”古法，以墨为骨、以色为韵，多用大地色系矿物色，层层薄染、通透沉静，无艳色、无浮华，尽显黑土地朴素、真诚、厚重的自然本色。

造型写实传神、去匠气、重气韵。依托扎实的解剖学功底，生灵结构精准严谨，动态自然生动；更重神态、气韵、生命情绪的捕捉，牛之温厚、牦牛之苍劲、雄鸡之昂扬、仙鹤之清逸，各得其神，彻底摆脱当代工笔普遍的装饰化、刻板化、工艺化弊病。

构图形成两大经典范式：全景乡土群像、留白哲思单景。大景雄浑磅礴、气势开阔；小景空灵悠远、虚实相生，一宏一微、一实一虚、一俗一禅，构成完整构图体系。

在艺术精神体系上，常树森四十年创作始终坚守以牛立骨、以鸡生韵、以马抒志、以荷养心的四层精神格局，层层递进、自成文脉。

耕牛，象征大地扎根、务实负重、民族坚韧的入世精神，是其艺术体系的根基与底色；骏马、雄鸡，象征进取昂扬、风骨自立、自强不息的时代气节，是其艺术的风骨与情志；仙鹤、云海、荷塘，象征超然淡泊、宁静致远的人生境界，是其晚年艺术的哲思与高度。从乡土写实的生命赞美，到人格精神的象征寄托，再到人与自然、传统与现代的哲思对话，完成了工笔走兽题材由“画物”到“画人”、由“画景”到“画道”的终极升华。

纵观当代中国画坛，常树森的艺术风格具备鲜明的辨识度与不可替代性。不同于传统文人小景工笔，他不尚清雅闲逸，而重大地烟火、原野生机、乡土温度；不同于市井装饰工笔，他法度森严、学养深厚、格调端正，无俗媚之气；不同于一般写实工笔，他精工不刻板、厚重有灵气、写实含哲思，真正做到守古法、融西学、立乡土、开新境。

四十载笔墨深耕，常树森以十九幅生涯标杆代表作、2017年十幅超大全景巨制、2015年后成套圆扇学术体系，构建起体系完整、脉络清晰、技法独创、思想成熟的新乡土工笔学派。其作品多次入选全国美展、斩获国家级大奖，多件作品载入国家级美术典籍，既是东北当代美术现实主义文脉的重要延续，也是中国当代工笔走兽领域继古开今、承前启后的重要艺术成果，具备极高的学术研究价值、时代标杆价值与艺术传承价值。