鲜明的图式与独特的语言作为当代绘画在价值判断上的一个重要标准。它要求画家以有创见的作品去表明与时代、自然、生活的联系，而且要表现出全新的视觉效果，并最终使之成为智慧的体现和内心的表达。画家蔡茂友在漫长的艺术耕耘中逐渐形成了个性化的手法表现和风格神采——关注着当代人的情感和精神，并在其融入了创作思考。如：《一声惊碎千山梦》，作品的基调洋溢着新时代特有的蓬勃气象，雄鸡傲立于红叶丛中，主题意识鲜明，以诗意的形式、喜闻乐见的手法，艺术性的处理，给人积极向上的力量感、律动的节奏，丰富的笔墨语言跌宕起伏，展现出干净利落、简隽流畅之美。与此同时、在形式、语言、结构中流露出画家对生活自然独特的理解，透露出特有的生命感觉和自觉意识，对艺术与生命精神的张扬，一展新时代雄鸡的精神面貌。

在笔墨的运用，画家从干到湿、从疏到密、从浓到淡，掌控着“墨分千层”多层次转换，对应的是从情绪激烈到观察冷静的深入变化，折射出画家内心神闲气定的平静和自信。欣赏《墨羽卷长风》，颇有英雄之豪气，下笔确如银钩铁划，行笔急徐快慢，强调的是突显雄鸡的精神特质。在表现尾巴流畅的笔意中，显示的也是绵里藏针的刚强，整体看去，运笔勾线，刚性伸屈，充满弹性。细品所绘爪子水与墨的互动，互破之效，追求疏朗和灵动之感；身形中浓淡墨色浓淡层次演绎与灵妙虚化处理，颇为耐品；点缀目神与鲜明的鸡冠色泽是画幅中的亮点，用笔赋色果断干脆的个性与审美追求；整个雄鸡墨色在宣纸白色空间中幻化氤氲，以及与色彩对比，妙趣横生，再将流动的疏密笔线形成黑白灰的对比，粗细的对比，使蔡氏水墨雄鸡呈现出稳定明朗之象，情境亦在舒缓沉稳中显现出风清骨峻与形神机趣的内质以及浩荡阳刚的艺术风范。

​欣赏《赤冠凌晓露》，目光更多逡巡于“重其形、取其质”的写意表现中，雄鸡气势高挺，红叶缤纷飞扬，蓝天作衬，让笔墨与意象体现为精神想象的飞地，使之更贴近艺术本质，进一步提升雄鸡幻象式的精神领地。所作雄鸡删繁就简，进行适当的夸张变形，在以情合理的原则下，依主题需要，突显神情形态，饱满充实，鲜活生动。整个画面作纵深的空间处理，情节、场景与雄鸡整体结构主次分明，跌宕起伏。画家不但汲取了传统“纪念碑式”的意象造型手法，还借鉴了民间艺术的直觉形式，虚实的艺术表现尤见创作能力——实写与虚写互为补充，尤其是在雄鸡内在结构上成为对比与统一的画面整体，首尾呼应，节奏流畅，韵律隽永。