20世纪两场耗日持久的世界大战，彻底打破了欧洲人对理性和乌托邦的向往，原本被视为人类典范的欧洲社会彻底崩溃、瓦解，人丧失了一切外界的精神和物质基础支柱，再也无所依靠。而存在主义（Existentialism）思潮和艺术，正是在这样的背景下诞生的。

存在主义广泛流行于20世纪五六十年代的西欧，与其将它视为一种严肃的哲学模式，不如将其视为一种渗透西方社会各方面的生活模式，并极大影响了整个欧洲乃至美国的意识形态、文学艺术创作、性别认知、家庭关系等方面，被视为一种“时代的象征”。

存在主义的产生绝非一蹴而就。在十九世纪，我们便能找到其中所蕴含的悲观主义先导。丹麦哲学家克尔凯郭尔（Soren Kierkegaard，1813—1855）被视为存在主义思想的鼻祖。他提出人的本质即是“孤独个体”，人的存在状态，便是恐怖、厌烦、忧郁、绝望，内心莫测的神秘恐怖便是虚无，并最终导向原罪。这种直接源自宗教性的生命内在体验，为存在主义奠定了悲观的基调。

克尔凯郭尔

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在艺术上，这样一种思想直接影响了挪威画家爱德华·蒙克（Edvard Munch，1863—1944），在其著名的作品《呐喊》中，人物内心的恐惧和绝望，直接感染了现实世界——天空和地面随之扭曲、翻滚，色彩也随之阴郁、压抑。蒙克通常被艺术史家视为表现主义的先驱画家，而其作品同样也可被视为早期存在主义思想最佳的视觉化呈现。蒙克的艺术恰恰印证了克尔凯郭尔的名言：“我以抑郁为生。我的悲哀是我的城堡。”

蒙克《呐喊》

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蒙克《星夜》

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柏拉图带有决定论色彩的本体论哲学观对后世产生了深远的影响，他认为理念（Idea）是事物存在的本质，而一个事物的本质，决定了该事物的存在方式。但伫立在两次世界大战的断壁残垣之中，原本被认为可依靠、信任的本质被彻底击碎，存在主义者对本质论产生了深刻的怀疑，以致于保罗·萨特（Jean Paul Sartre，1905—1980）将本质论的顺序全部颠倒，认为“存在决定本质。”

萨特

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人来到世上，并非如产品一般，带有任何被预设的目的。简言之，人并不存在既定的“本质”。人是先来到这个世上（存在），在不断生长的过程中经历、感受、体悟和学习，才成为一个完整的人，才成为他/她自己，才找到自己的“本质”。古典哲学静态的决定论被动态的生成状态所取代，而一个完整的“人”，也在这个过程中诞生了。

波伏娃与萨特

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既然个人并非由既定本质所决定，那么个人的存在方式，则完全取决于自己。个人成为了自己的主人，但同样也需要承担其后果。这种抉择的自由是与生俱来、无法祛除的。简而言之，人“不得不”自由。在存在主义哲学家眼里，纯粹自由将带来盲目的选择，稍有不慎便会坠入谷底，这便是存在主义者所说的“空虚”——这种自由非但不是解放，反而成了与生俱来的责任与负担。正如萨特所言——“人必将受自由之苦。”

这种关于“空虚”“自由之苦”的悲观思想，对舞台戏剧和造型艺术都产生了极大的影响。经历了两次大战的洗礼之后，一种空虚的、存在主义式的艺术逐渐开始由整个欧洲蔓延到全世界。在戏剧方面，从塞缪尔·贝克特（Samuel Beckett，1906—1989）的《等待戈多》和阿尔贝·加缪（Albert Camus，1913—1960）的《禁闭》中，我们能感到虚无和荒诞在剧场中的呈现——在存在主义喜剧之中，人们似乎总是为了一件事物而疯狂执着地努力、追寻，但到最后，这一切结果又是什么？或许这一切正如“戈多”一样，到头来只是一场空虚。

《等待戈多》剧照

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而在造型艺术领域，雕塑大师贾科梅蒂（Alberto Giacometti，1901—1966）的雕塑创作，可被视为存在主义思想最好的视觉化产物。在他的代表性雕塑作品中，人物似乎都是“皮包骨”，其形体是如此惨淡、如此瘦削。其作品中因人形“正空间”的瘦削，反而更加突出了背景“负空间”的漫无边际。人物孤零零地存在于这个虚无的世界之中，展现其在虚空世界中无依无靠的状态，仿佛被整个世界所抛弃。“孤独”二字成为贾科梅蒂创作中最主要，也是最核心的元素。

创作中的贾科梅蒂

图片来源：https://commons.m.wikimedia.org/wiki/Category:Alberto_Giacometti

贾科梅蒂雕塑作品

图片来源：https://commons.m.wikimedia.org/wiki/Category:Alberto_Giacometti

而在当时欧洲兴起的观念艺术中，伊夫·克莱因的（Yves Klein，1928—1962）的作品《虚无》更是为人称道，可被视为存在主义时代艺术的极致。艺术家呈现这件作品的方式是在空间中不放置任何东西，类似佛家所言的“一切皆空”。而虚空恰恰成为这场展览最重要的因素。这件作品展出后，观者络绎不绝。加缪曾评论这件作品：“虚无充满力量。”这句评论也成为存在主义在当时最悠长的牧歌。

克莱因作品：《虚空》

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http://www.yvesklein.com/en/textes-choisis/view/11/the-immaterial-pictural-sensibility/

我们该如何解读存在主义思潮与艺术之间复杂的互动关系？如何去发掘其背后的深层内涵？《文艺研究》杂志副主编张颖的新著《存在主义时代的文学与艺术》为我们提供了精彩的论述。全书建立在20世纪宏观的哲学史研究基础之上，将自1933年起的20世纪30—60年代命名为“存在主义时代”，以扎实的理论作为框架，并结合丰富的文学、艺术作品案例，向读者清晰而生动地勾勒20世纪那个浪漫与绝望、激昂与空虚、自由与悲哀并置的时代。