那是辛卯之秋，我与内人江岚卜居在颐和园景福阁下之益寿堂内。此处绿荫掩门，院中古柏参天，其回廊画壁，古雅而恬静，乃园长阚跃先生之安排也。随即派人陪我浏览全园。数日后，心中已储存如许框架，唯觉颐和园实在难于描写，因其园略呈方形，且周匝一圈遍布精致景观，欲从何地切入，是谓难题也；若将前山景观与后山景观画在一起，须得作成大俯瞰式散点透视，然却失去那山湖映衬之风采，遂成一导游图式之图版画也，若自西向东移动散点法描写，又由东转北，渐渐转向西去地如许布列，遂在一卷之中出现两座山峦，乃不合理法也。吾即反复构思，决定打破传统长卷自右至左展开之格式，分别绘成两卷，即前山卷与后山卷，前山卷自南宫门入手起笔，以自右向左之视角写之，依次将绣漪桥、凤凰墩、景明楼、玉带桥、十七孔桥、南湖岛、石舫等等逐一画至排云殿、佛香阁，吾即一变视角，转为自左向右视向写之。为将看山楼一带描写完善，唯以此变换视角之法描写较为合理。接着所写之知春亭、文昌阁以及大戏楼至仁寿殿与东宫门，写来较为顺手。故是卷之卷首在右，自右向左展开。在写生中，我手执一本十六开铅笔速写簿，一路上随手作些人物速写，以备正稿中作点缀之用。至以昆明湖中之水波，吾曾作过一番设想：若把湖水画得平波荡漾，似乎不够内涵；回顾这二百多年之历史，自清漪园至颐和园几番风雨沧桑，此湖中水能否平静乎?观其万寿山上下重重景观之载布，若将湖水轻描淡写，是谓难以压住山景。一日临晚，吾已回益寿堂休息，忽而间院中古柏梢头呼呼作响，想必此刻湖面风浪骤起，乃观察湖面浪涌之机会降临也。吾独自赶赴湖畔，果然，湖上风波漫卷，又值暮烟苍茫，意境萧旷壮阔，正是吾意象中之场景也。吾不作速写不持相机，佇立于湖畔一刻时光，其波澜涌动场景即已撷取在胸。当临创稿时，遂即涌现如是氛围，逐一付诸笔墨。后山卷即在“紫气东来”城关起笔，接着写谐趣园、霁清轩、澹宁堂，沿溪画至苏州街，再往西一直至如意门结尾。故是卷之首在左，画卷自左至右展开，此卷中其郁茂深秀之古木，吾时而细写，时而以淡墨将以烟岚烘染，以成虚灵幽深之境，四大部洲在烟岚中明灭闪烁，谐趣园、苏州街以半工半写之法写之，几处乾隆时期之遗址，亦以重实之笔写出，最后结尾在烟波微茫之西堤古柳深处。两周后，园中景观全将揽入眼底，即回画室创稿，此间，曾三次复进园中，以核对一些景观之细节，虽此图纯属艺术创作，然必须与实景符合，好让后人有其史料考查之依据。半载后，我终于作成，前山卷六米二长、后山卷七米八长；宽度皆为四十二厘米。是为记。

2012年6月 吴蓬于北京

作者：吴蓬