中国有一种独特的玉石，因其遍布酷似梅花的花纹，被称为梅花玉。

　　梅花玉主要产于河南汝阳关帝沟一带。传说：汉光武帝刘秀被王莽大军穷追，刘秀一行跑到河南汝阳，精疲力尽，在此地暂作休息，手下一兵在牵马饮水时发现了这种玉石，刘秀一看果然不错，大为赞赏，称为“国宝”。后来令巧工雕琢成酒具、茶具、玉饰等，列为东汉宫廷御用物品，民间禁用。由于民间禁用，又因开采不便，加之玉质坚硬，极难加工，因此，梅花玉器于民间极为罕见，史籍上记载的也微乎其微。80年代末，地质工作者才找到梅花玉的踪迹，使传说的美玉重见天日。

　　现在，梅花玉已成为重要的工艺品原料，可以雕琢成玉镯、戒指、砚台、酒县、茶具、玉饰等等。梅花玉墨黑的底色，能呈现出黑红绿三种光泽。玉质细腻，光泽照人，玉上分布有玛瑙红、孔雀蓝、水晶白、柠檬黄、竹叶青、翡翠绿、罗兰紫等色彩组成的天然花纹，酷似朵朵梅花，以黑色为最佳。

　　在地质学上，梅花玉是岩石的一种，不透明，无解理易于切磨加工。通过化学分析，发现梅花玉含有铜、锌、硒、锗、铁等诸多对人体有益的微量元素，可以与麦饭石相媲美。梅花玉含有的微量元素，通过人们对玉器的使用、把玩，被人体吸收后，可以促进肌体的新陈代谢，具有健身延年益寿的神奇功效，如梅花玉器有冬暖夏凉的解毒祛火之功效，盛肉菜三日不变味，隔夜不变馊，素称梅花玉餐具为“天然冰箱”。

　　现在，梅花玉制品是国内外人们追求的宝贝，具有很高的使用价值、观赏价值和艺术收藏价值。

作者：启东人