宜兴在中国素有陶都之称，而在国际陶艺界则是以茶壶制作之都闻名。

　　由于中美陶瓷文化交流的需要，我们经常邀请中国陶瓷艺术家赴美参观交流，演讲表演，甚至教美国同行用宜兴的工具，紫砂泥制作茶壶。我也有机会经常陪同海外艺术家到中国参观，交流，旅游。

　　汽车驶进丁属镇，无论在大街小巷，只看见茶壶商店，紫砂艺术公司一家紧挨着一家，令人目不暇接。从地摊，各类的商店，到餐厅，宾馆，几乎每个商家都兼营着紫砂茶壶。传统的，现代的，艺术性的，商业性的，装饰性的，实用性的，从五位数的天价珍品，到几元钱的低档货，什么样的壶都可以在这里找到。真是壶天壶地，壶山壶海。当我们走过一家卖烟酒糖果杂货店，看见的杂货店的老板也在做茶壶，一位美国大教授激动地端起了照相机，“你们看，连杂货店的老板也会做茶壶！”

　　在尹家村，住家，作坊，商店三位一体的店铺里，我们看到了许多年仅十五，六岁的农村女孩子在制作茶壶。从专业的，业余的，到全工的，半工的，从工艺美术大师，陶瓷工艺大师，工艺师，到农村姑娘，据说，宜兴的茶壶制作的直接参与的人口达十多万。一个城市中竟有这么多人同时在制作茶壶，出售茶壶，宜兴的奇特的人文景观常常让海外的同行惊叹不已。

　　对于宜兴艺术家们来说，为了取得一片平整的泥片，他们较多使用的是木锤（木搭子）拍打的工艺，而不是使用木棍滚压的工艺；为了取得一个茶壶的圆柱体，他们较多使用的是木拍拍打的工艺，而不是使用传统的手拉坯工艺。由于宜兴的制壶工艺与西方传统不一样。宜兴的制壶工艺更像雕塑工艺，因此，美国陶艺家里查。诺金就称宜兴为世界雕塑中心(The Sculpture Center of the World)。

　　实际上在许多西方朋友的眼里，宜兴就是茶壶，茶壶就是宜兴。宜兴和茶壶造就划上了等号。2004年的下半年起，为了宣传2005年宜兴国际陶瓷艺术研讨会，美国中华陶瓷艺术学会就在因特网和美国“陶瓷月刊”上打出了“世界茶壶之都—中国宜兴(The World Capital of the Teapots)”的广告。其后国际陶瓷艺术协会主席托尼。弗兰克又多次在书面和口头发言中称宜兴为“世界制壶中心” (The Teapot Making Centre of the World)。

　　在2005年宜兴国际陶瓷艺术研讨会的国际陶瓷艺术展览会上，宜兴陶瓷博物馆的展厅里展出了全球各地的近百件陶瓷艺术作品。其中有诸多寄自欧洲，美国等地的国际陶瓷艺术协会会员和美国陶瓷艺术教育委员会会员的重量级的作品。只是中国境内规模最大的国际陶瓷艺术展览。展览结束后，大部份作品被捐献给了宜兴陶瓷博物馆，作为博物馆的永久收藏。宜兴市政府，宜兴陶瓷行业协会，宜兴陶瓷博物馆并为此专门出版了一本精美的画册。此后，陆续又有不少国外的陶艺家将自己心爱的陶艺作品捐献给了博物馆。今后我们应该继续广泛宣传，号召全中国，乃至全世界各地的陶瓷艺术家将自己的最好的茶壶作品捐献给宜兴陶瓷博物馆，将宜兴陶瓷博物馆将成为世界唯一的，收藏最丰富的茶壶艺术博物馆，使宜兴成为一个名副其实的世界茶壶之都。

                                                                                                                                              周光真
                                                                                                                                             2006年夏于美国加州