1792年，法国的内政部长（Interior Minister）让·马里耶·罗兰（Jean-Marie Roland）宣布，“这座博物馆……必须培养对于艺术的趣味，训练艺术爱好者，并为艺术家们服务，它必须向所有的人开放。任何人认为合宜的时候，均可以在一幅画作或者一尊雕像面前支起画架，并且对其进行临摹。”（注释：展览的导论部分，见官方网页）对于美国艺术家而言，无疑他们从卢浮宫的珍贵的艺术珍藏当中受益无穷。还有一个重要的原因在于当时的美国没有国立的艺术博物馆。

    这次展览选择的美国艺术家的作品在时间跨度上较大——从18世纪末到20世纪40年代。有意思的是，美国方面的组织者力图证明这样一个事实：艺术灵感的激发并非是单向度的，法国艺术家同样也从他们的美国同行那里获得了启发。

     展览的第一部分探索了包括韦斯特、加特林在内的第一代美国艺术家如何赴卢浮宫演习绘画，并且在沙龙展览当中展示他们的画作。就韦斯特而言，他是1760-1770期间最富有革新性的美国艺术家，曾经三次游历巴黎并且当选为巴黎美术学院（the Académe des Beaux Arts）的成员。他的绘画作品曾经进入到卢浮宫的艺术收藏达20年之久。他的《风信子花之死》（The Death of Hyacinth）曾经影响了法国艺术家的创作，如由法国画家让·布罗克（Jean Broc）于1771年创作的同名作品在题材和构图等方面明显地受到韦斯特的影响。早期的美国画家伦勃朗·佩尔（Rembrandt Peale）也曾经来到巴黎参观卢浮宫并为很多当时艺术界的名流绘制了肖像画，其中有雅克·路易·大卫和乌东等人。

作者：愚人节的梦