画家蔡楚夫甚喜客，正在纽约开画展的陈衍宁住在他家，于是，他请我和老伴，及刚移民来美的广东画院画家莫国雄夫妇到他家作客。

　　他在皇后区买了两幢房子，装修得很漂亮，地方宽敞，关山月在美讲学时住在他家，近日杨之光访美，也曾在他家小住。纽约美术市场很大，从事美术工作者有七、八万。可中国画家却不多，而在中国画家中，象蔡楚夫的画能打进纽约市场，在国际画坛占一席位，连开七次画展，一幅画售价高达七、八万美元者，只有他一人。

　　蔡楚夫年已四十五岁了，一眼看去，是个普通工人，阔口大面，朴实无华，致使我在欢迎杨之光的座谈会上，误认他为梅教授的陪人，不象他的画那样秀气与细致。本来，他并非出自名师门下，他的学历乎平，不过是广州美术学院学生，来美时也是名气不大的。可他来美不过七年，一跃而成为在美的中国画家中的佼佼者。个中原因，全无侥幸，无非是他原来的绘画基本功扎实，脑袋灵活，才气横溢，易接受新事物，艰苦创造出既有中国画的特色，又有西洋画气派，为西方画界乐于接受的风格。说来只是一句话，谈何容易。可不知画家的画在画廊一见，在画室里要耗费精力十年!

　　路是人走出来的。一个功名成就的人，是他的天才与毅的结晶。蔡楚夫孩童时代，已被称为“国画神童”。一九五九至一九六二年，在广州美术学院学习，改画油画，曾随国内及苏联的油画大师，接受严格的苏联式的素描训练和中国画教育。他的作品曾历次入选全国美展，其中“医生到黎家”等作品还为沈阳故宫博物馆等七个艺术机构珍藏，及有国画油画各一张，入选于北京美术馆举办的第三届“全军美展”。这是他青年时代青春与才华的初露，使他兴奋，使他对自己的事业充满信心。可是，一个出色的艺术家，总有他的追求，不会永远满足一时所得;他有艺术家常说的“反叛性”，对自己过去的否定，然后努力创新。六十年代初期，一个偶然的机会，他看到一本毕加索画集，被其中的艺术力量所震撼。在那个西方艺术不受欢迎和承认的时代，他就开始了尝试现代画派的技法。七十年代中，他到了香港后，就下决心做工赚钱，到纽约或巴黎去追求自己所爱好的现代艺术。他一到纽约，花了整整三年时间，去学习和探索现代派艺术，不断突破大陆带来的“立体感”、 “三大面”， “五世调”等框框，努力培养自己的风格。他曾教国画及人体结构素描， 自己画了三千张以上素描。也曾投入于当时流行的照相写实主义，但他后来发现这不适合自己性格，他欢喜粗犷和大手笔，讲气魄，不欢喜太冷的世界。他勤奋，画出的画甚多，包括了他多年来所绘的人体写生，速写，构成了意气豪放，色彩斑烂的十分美丽的画面，充满了春天的气息。

　　一间横跨欧美的波露。拉菲罗兰时装公司，为征求一幅题为“拉菲罗兰大楼”作品，在众多的名画家中挑选不合，最后选中了蔡楚夫为其在纽约总部建筑物作画。画未绘成，公司甚喜爱，迫不及待地拿去发表，在《纽约时报》和《纽约时报》杂志用全版篇幅刊出，并为蔡楚夫申请版权专利，为该公司继续作画。这样，蔡楚大便一举成名，他的画立即身价甚高。一般画廊卖画是对半分的，蔡楚夫可分到七成。一九八四年，他的画被入选于“美国著名现代画家大展”里，是唯一的中国画家走进世界名画家的行列，跻进国际画坛。

　　在荣誉面前，蔡楚夫十分清醒，他认为，这幅成名巨著，不过是为商业而作，并不能代表他的画风。确实，这几年他又迈开了大步，创作了雪霁组画，在苏豪区展出，又轰动一时，各报章纷纷刊登美术评论家对他的追求新意，努力突破，创造了新画派大加赞扬。他的不断创新求索，正是艺术家最大财富，最可贵的品质。蔡楚夫才踏入中年，他的前途是无可估量的。我作为一个朋友，为他在世界画坛上放异彩而自豪!

作者：曾炜