2010年年底，我大病初癒，便带领连云港市艺术家代表团赴韩进行文化交流活动。在韩国安东市——大韩民国的精神首都，无意间发现用汉字书法手札，字体隽秀而富有韵味，散发出年代久远的气息，非现代人的手迹。手札的主人告诉我，这是甲午战争日本人占领朝鲜之前的墨迹。或许是上苍在给我肉体上带来痛苦的同时抚慰了我的精神。经过简单的交流便轻而易举地成为了手札的新主人。这是我第一次亲手触摸到由韩国人书写的汉字，视为珍宝，从此便一发不可收拾。

不怕行家笑话，作为一个以书法为职业的我，在此之前只知道日本人在使用汉字，对于韩国的汉文化却一无所知。于是我收集相关资料，渐渐地触摸韩国的汉学史，从而得知汉字是中国、日本、韩国从古代就共同使用的交流符号这一不争史实。得到天津大学刘顺利先生的《朝鲜半岛汉学史》的引领，尤其是刘先生与韩国首尔的崇实大学的李济雨先生的《在相互借鉴中发展中韩文化》的对话给了我很大启发。

汉字在朝鲜发轫之初，整个半岛还没有文字。据史料记载，周武王攻打下殷商的都城后，于公元前1066年封箕子到朝鲜，箕子到了平壤以后，建立了一整套文物制度，其中“八条之教”一直流传到今天。“八条之教”就是当时朝鲜半岛汉学兴起的起点，是半岛汉学的发轫点。箕子是殷商王朝的太师，是中国文化的代表人物。他为朝鲜半岛带去了已经在中国发展得相对成熟的青铜时代文化。对箕子的研究与崇拜，是朝鲜半岛三千年一以贯之的文化传统。从高丽时代到朝鲜王朝的读书人，都把箕子与孔子并称为“二圣”。从箕子到平壤直到日本人强占朝鲜，其间半岛汉的基本载体一直是汉字。朝鲜是中国境外唯一的一个汉字书写的王国。

朴正熙当政期间，出现了禁止使用汉字的命令，并将韩国的历史文献整理，翻译成现代韩语。当然这一举并非废除汉字，而是规定国民必须掌握一定的汉字识别与书写能力，其间法律文书与正式文件，还是要求加上汉字。据说70年代中期，汉字才彻底走出了韩国中小学课本教材。

目前汉文化，汉字已逐渐淡出了韩国的主流文化，老一辈能够识读汉字的人已寥寥无几，而年轻人对此更是不感兴趣。所以搜集、整理、研究韩国散落在民间的一些汉字墨迹遗存尤为重要。其目的是为了凝固这段历史。

尺牍，“用以泛指各种文书，后逐渐被用作书信的通称”（刘恒语）。遵循这一原则，本书中以书信为主，适量选用了一些如公文、祭文、契约、古诗文等与尺牍形式不相冲犯的其他文体，旨在丰富本书的艺术形式，让读者较为全面地了解韩国古人的书法艺术追求。

诚如开篇所言，我对韩国古代书法知之甚少，定位为“古代”，基于以下推断。其一有的书信文书中有明确的纪年。此当准确无误；其二，甲午战争（1894年）后日本人占领朝鲜，推行日语，汉字在日常生活中的使用受到极大的限制；其三，作为书法工作者从纸张、墨色、书体诸方的推断；其四，与中国明清手札的对比。前两点是较为客观而第三四点纯属主观臆断。

在编辑该书中，使我最为纠结的是，对作者的考证，和对书写内容的诠释，此非我一己之力所能企及的。寄希望于该书出版后能引起有关专家学者的兴趣。

作者：张耀山