它是地球大地内的一些发光物质经过了几千万年，由最初的火山岩浆喷发，到后来的地质运动，集聚于矿石中而成，含有这些发光稀有元素的石头，经过加工，就是人们所说的夜明珠，常有黄绿、浅蓝、橙红等颜色，把荧光石放到白色荧光灯下照一照，它就会发出美丽的荧光，这种发光性明显的表现为昼弱夜强。此外，部分工艺品也利用萤石的特征制作一些冠以“夜明珠”名称的饰品。

“夜明珠”是在黑暗中，人眼能明视的，天然的、能自行发光的珠宝。

夜明珠是地球大地内的一些发光物质经过了几千万年，由最初的火山岩浆喷发，到后来的地质运动，集聚于矿石中而成。夜明珠是世界几个杰出古老文明中同时存在的一个自然、历史和文化之谜。

 

 

据史籍记，史前炎帝、神农时就已发现过夜明珠，如神农氏有石球之王号称“夜矿”。春秋战国时代，如“悬黎”和“垂棘之璧”，价值连城，可比和氏璧。当时只有大官家陶朱公（范蠡）和猗顿（战国时大商人）二人买得起。晋国曾以“垂棘之璧”为诱饵“假首与虞以代编”。楚、秦、魏等国的大夫曾借夜明珠寓意哲理，讨论国家大事。秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中“以代膏烛”。

其实对于夜明珠，古今中外的说法颇不一致。一些研究矿物的专家认为，夜明珠并不是象某些人所吹嘘的那样神秘，而是几种特殊的矿物或岩石，经过人们加工后才变成圆珠形。夜明珠发出的光，并不象神话中传说的那样能把“龙宫照得如同白昼”。发光强度较大的夜明珠，在黑暗中，人们在距离它半英尺的地方，能清清楚楚地观看印刷品。

所以现代学者一般认为，夜明珠的定义应该就是能发出磷光的矿物。这些矿物里面含有某种稀土元素，经过光照后，把光源去掉，矿物还能持续发光。

自然界中，目前所知的能发出磷光的矿物大概有二十多种，有我们非常熟悉的钻石，也有祖母绿，不过最常见也是存量最大的就是萤石，甚至有很大一部分人认为，慈禧太后的那颗夜明珠也就是萤石。

夜明珠有一定的收藏价值，但绝非神秘不可知，不该天价。近几年来，夜明珠被炒到几百万、几千万甚至上亿元，主要是民间传说给夜明珠蒙上了神秘外纱。评估夜明珠的价值，主要从发光强度及其均匀程度和余辉长短考虑，兼顾它的稀有性、文化特性、大小、重量、颜色、材质和质量等。