​这件狮型器物（见图），置于桌案上，颇具装饰性和观赏性，但近距离欣赏会发现，这是一只铜薰炉——将香粉置于腹中，燃香后会有袅袅香雾从狮口中散出。品茗或弹琴时，有此薰炉在旁，居所内的格调必定不俗。

香与古代家境殷实的文人有着密切联系，闻香被视为高雅的活动。作为燃香工具之薰炉，自然被文人当作爱物，其材质囊括陶瓷、金属、石玉等，造型式样繁多。像这件狮型薰炉，用料厚重，工艺繁琐，为传世薰炉中的精品，应出于旧时官绅家庭。此薰炉长29、宽10.5、高21厘米，重5580克，黄铜质地，为江苏省兴化博物馆藏品，早年经鉴定确定为明代之物。其狮子造型威严，双目圆瞪，鼻头高耸，嘴巴张开，脖颈挂有一铃铛，呈半蹲式，后肢蜷曲，爪子尖锐，其前方左足下，踩着一只绣球，尾巴上抬，如火焰样自然舒展，整体自然生动。

狮型薰炉包浆浑厚，狮子身上皮毛纹路细密刻划，足下绣球联系着绶带；一头在狮子口中，狮子配上绶带，有“喜事连连”的寓意。绣球为镂空金钱状，内中还有一小球。狮子口中舌片甚至可以拨动，从种种细节，能见其做工之精细。

狮子为受人尊崇的瑞兽，汉代时，狮子从西域传入中原后，经过理想化的演变，被赋予了纳福招瑞等功能，成为了古人心目中的美好图腾。古代殿宇官府前，左右常会摆放一对石狮。在瓷器、绣品和漆器上，也能见到狮子纹。这只盘球狮型薰炉，燃香、陈设用途而外，更富有精神价值。

作者：江苏泰州 李晋