2005年7月12日在佳士得公司伦敦拍卖会元青花［鬼谷下山］青花罐，由伦敦古董商艾斯凯纳齐以1568.8万英镑［约2.45亿人民币］竞得［据说最终获得此罐的是当今全球计算机软件业最具实力之人］，创下历年来中国艺术品拍卖的最高成交价，同时也刷新了中国瓷器及中国工艺器拍卖价格的世界纪录。这也是目前为止唯一的一件价格在两亿元人民币以上的中国艺术品。

 国内收藏中也不乏元青花精品。这件［鬼谷下山］纹青花瓷罐就是一件艺术和审美价值不遑多让的元代瓷器杰作。罐高27.5厘米，直径33厘米。“鬼谷下山”图案传神生动，画工细腻，此罐不象普通画工所为，当是画家所绘，此器从口沿到足底共五层工，口沿水纹，肩部缠枝牡丹纹，中间主体图案，下接很窄的变形覆莲，近足处为仰莲套杂宝纹。最特别的是中间主体图案，图案为鬼谷子坐虎豹车下山的情景。图案为组合连环画形式，以花草山石为分隔，多组连接，各有变幻。图案分为四部分，第一部分﹕一位长髯微舞骑马戴硬脚帕头着长袍的文吏，端坐花斑马上，一手扯袍边，一手握笏托带置于胸前。马尾后侧是山石嶙峋，一棵古柳垂条云烟之中。马头前一丛矮竹，再向前又是山石犬牙，涧水从山缝中倾泻而下。

第二部分﹕犬牙交错的长着灵芝异草的山石涧水下有一座三根圆木搭起的便桥，山涧旁一棵梧桐树，巍然矗立。两个军士在急步奔走，前一位头戴四角缨盔，穿结带战衣，戴护臂，足蹬战靴扎绑腿，腰系抱肚。右手握长柄缨矛扛于右肩，左手拉抱肚系带，身体左转微侧做回顾状。后一位戴圆顶缨盔，着战衣，后背心有团形花饰，内有一“忠”字。左手戴护臂握长柄缨矛扛于左肩，腰间系挂长刀，大步急奔。二军士的缨矛，长尖窄体，后有倒刃，锋利森然。军士们身前一丛芭蕉，最尾的军士身后一株蛇蔓齿叶花。

第三部分﹕为整个纹饰图案的中心，也是此器的主角。一秃顶老者身着长袍抄袖坐于双辕轺车上，车轮辐条成花牙状，很是精美。拉车的是两只猛兽，左侧是豹，右侧是虎，二兽狰目急跑，像似在追赶前面的军士。在猛兽的前侧上方，有一棵虬松，枝干交错，针叶连绵。松下一株肥大灵芝。虎豹轺车后又是一株蛇蔓齿叶花。

第四部分﹕山坡边一棵梧桐，梧桐下石间一丛翠竹。空地上一骑马军士，戴凤翅盔，着战袍，腰系抱肚，后挎长弓。右手擎大旗，左手上举紧握飘舞的旗带。旌旗上书［鬼谷］二字。军士胯下战马抬眼望旗，跃蹄欲奔。马尾后一株芭蕉长于山下。这四组图案又组合成一个完整的情节。

　
在元代，各地盛传鬼谷故事，从宋金北曲院本的开始，到元代平话杂剧更为盛行，市井百姓在坊肆村口表演说唱，鬼谷子的故事是主要内容之一。其普及程度不亚于现代的小品，流行于茶余饭后，家喻户晓，无人不知。当时以鬼谷子为题材的艺术形式，还有绘画，有戏剧。瓷罐上的图案就是以评话插图为蓝本绘成的。话说战国兵乱，燕、齐两国之间恶战不止，燕国拜乐毅为大将军攻打齐国，败齐军于济水之西，攻克齐都临淄，连下70城。仅莒、即墨二城屡攻不下。这时候齐拜孙膑为军师，大败燕军。孙膑在同乐毅的师傅自己的师叔黄柏阳对战时，被困于阵中，危在旦夕。齐国无奈急派苏秦的弟弟大臣苏代去请孙膑的老师鬼谷子，求其救人。我们看到的这只青花罐上的故事就从这里开始﹕齐国大臣苏代持笏骑马立于山后。擎旗军士高举书有［鬼谷］的旌旗亮明身份。虎豹轺车拉着鬼谷子在山林间的急奔，两名步兵军士，扛长矛跑在前面开路引道。绘瓷工匠传神的将这些情节巧妙的融入一个圆形的弧圈中，各有关联，又有分隔。充分显示出构图和布局的精妙。

　　目前为止，已经知道的有人物故事图案的元青花有数十种：昭君出塞、三顾茅庐、周亚夫屯细柳营、尉迟恭救主、西厢记、孟月梅写恨锦香亭、尉迟恭单骑救主、百花亭、周亚夫屯细柳营、蒙恬将军、萧何月下追韩信、三国故事、西厢记拷红、飞将军李广、花木兰代父从军、文王访贤等等。这些图案装饰，几乎全是元代话本故事题材，帝王将相、才子佳人、仙道高僧，都是故事中人物。

作者：云龙轩