麒麟

一个多么耳熟能详的名字

以及，一个多么陌生又玄幻的物种 

中国人对麒麟的认知大致是“麒麟送子”吧

但世界上真的有麒麟这种神奇生物？

还真有！而且我敢肯定，大家都见过！

因为……

明 佚名《瑞应麒麟图》绢本设色 90.4X45cm

台北故宫博物院藏

这不就是长颈鹿！！！

今天就是皇帝老子来了它也是长颈鹿！

巧了么这不是

指长颈鹿为麒麟这事儿，还真是皇帝干出来的

众所周知

明成祖朱棣的皇位是从他侄子手里抢来的

靠篡位得来的皇权，那叫一个名不正言不顺啊

这就导致朱棣心里格外敏感脆弱

总想为自己的上位找一个有说服力的由头

来堵住天下人的悠悠众口

这天，机会来了！

明成祖永乐十二年（公元1414年）

榜葛剌国，即今天的东印度、孟加拉地区

派遣使臣进贡了一只“麒麟”

是的，今天我们很容易就能发现

这就是一只普通长颈鹿，动物园必备经典款

但明代北方地区的人们却基本没见过这种动物 

或者……

即便见过，也不会有人在皇帝面前揭穿事实

毕竟皇帝迫切需要一只“麒麟瑞兽“

来彰显在他统治下政治清明，天降祥瑞

进而证明：朕坐龙椅，合乎天理！

于是大家上演了一出“皇帝的新麒麟”：

当然了，长颈鹿之所以能被认作麒麟

那也不是完全没有依据的

毕竟皇帝也不是那么好忽悠的呀

《尔雅》记载麒麟为：麋身，牛尾，一角

《说文》：麒麟，仁兽，马身，牛尾，肉角

虽然各种记载中麒麟的形象并不固定

但是仔细想来，和长颈鹿的确有几分相似

明成祖朱棣得到“麒麟”后龙颜大悦

命宫廷画家作此《瑞应麒麟图》记录盛况

接这活儿的画家也是个人精

他并没有按照长颈鹿原本的样子如实描绘

而是根据文献记载的麒麟形象加以改造

创造了一个介于动物和神兽之间的新形象

例如，文献记载“麒麟无毛而有鳞”

于是，画家在描绘长颈鹿身上花纹时

就相对弱化了皮毛的质感

而将其身上的不规则花斑描绘成龟壳纹状

同时有意忽视了长颈鹿的朝天大鼻孔

而将头部刻画得近似于龙首

这眼神一看就酷炫狂拽神圣不可侵犯

不过……咱就是说有没有一种可能

长颈鹿太高了宫廷画家看不清它五官长啥样

所以根据古籍记载脑补了一下？

咱也不知道，咱也没处问去

但光有瑞兽图像还不够

朱棣又命翰林学士沈度作《瑞应麒麟颂序》

沈翰林的文笔那可不是虚的

把“祥瑞现世代表政治清明、王权天命”

这个中心思想拿捏得死死的

也把皇帝的心思说得透透的

《江南百景图》中的沈度形象

至此，有图有文有真相的“麒麟”

就算是完成了它的“视觉形象”重构

之后对“麒麟”的记载无不遵照《明史》

“前足高九尺，后六尺，

颈长丈六尺有二，短脚牛尾鹿身”

而麒麟的原型长颈鹿，在此之后也反复入画

成为帝王为自己歌功颂德的“工具鹿”

“长颈鹿牌”麒麟并不是个案

奇妙组合的背后，是神话与世俗的互相塑造

麒麟的祥瑞象征使历代帝王趋之若鹜

而帝王的政治诉求与视觉手段

又成为麒麟形象塑造的重要依据

祥瑞其实根本没那么神秘

说到底就是人们对美好生活的向往吧

关注我们

每天开启一个艺术盲盒