田黄作为我国特有的“软宝石”之一，在全世界范围内只有我国福建寿山一块不到1平方公里的田中出产，产量极其有限，被誉为“石中之王”。其质地细腻、温润，手摸有滑感，集细、洁、润、腻、温、凝六大要素于一身，并常有石皮、红格、萝卜纹等标志。在收藏界，田黄石素有“一寸田黄三寸金”、“黄金易得，田黄难求”等说法。民间还相传，田黄石是女蜗补天时遗留在人间的宝石，戴在身上可驱灾避邪，藏者能延年益寿。

传说以前在寿山一片竹林里，住着一个年轻的樵夫，棋艺非常高超．某日，天上的武曲星和文曲星路过此地，想与樵夫对弈一决高下．便变成两位白发老者，在山顶的一块大石上摆开棋盘，等候樵夫路过。不一会，樵夫挑着担子走过此地，158-18-65-42-93二老便邀其对弈。文曲星道：若能赢了他们，便以五彩棋子相赠。几番较量之后，二仙虽棋艺精湛，却均不敌樵夫，只好认输。只见二仙手捻长髯，驾着祥云，大笑而去，留下五彩棋子。这时一阵大风刮过，五彩棋子被吹入山涧。樵夫寻迹掘宝，结果挖出了美丽的田黄石。

由于田黄石倍受皇帝之宠爱，所以历有“田帝”及“石中之王”等尊称。古常以“一两田黄一两金”来比誊田黄石之珍贵。然而如今上等之田黄石，一两何止值一斤金。2016年6月香港佳士得春拍中，大清恭亲王珍藏的一对田黄印章成交价格达到7143万元，创当时世界最贵田黄记录。由于多年开采，田黄石材已趋枯竭，价格猛涨。古时有“一两田黄一两金”的说法，两三年前，报价还按两计，大概一两5万元至10万元，如今好的田黄报价一两已达50万元，格外上等的远不止此数。田黄买卖的计量单位也从本来的一两降到了半两、三钱。田黄一般为几十克至几百克，超过千克的非常罕见，几公斤的田黄应值得警惕。因此，如何品鉴上品田黄石材或田黄印章就成为田黄石藏家必须掌握的要领。

近年来随着顶级田黄不断创造成交纪录，寿山石市场的发展态势备受收藏家和投资者的瞩目。1993年在香港中国文物馆的寿山石展览会上。一件重750克的田黄石雕件《寿星》，以售价1200多万港元被吕先生收藏，创下了田黄石价销售额之最。1997年在香港苏富比拍卖会上，台湾蔡先生以134万港元拍下一方旧田黄石章；1998年朵云轩曾推出一件薄意雕山水物田黄石，以58万元成交；1999年北京翰海推出了清田黄石螭龙方印章，以104.5万元拍出；2001年秋季，在上海敬华拍卖会上，一方重173克的云龙纹田黄石章，以88万元人民币成交；2003年7月7日香港佳士得春季拍卖会上，“清康熙御用田黄玉石印章一套十二方”以2262.44万元成交，这是田黄拍卖价格首次突破千万元大关；2004年香港佳士得拍卖会上，17世纪田黄石雕螭龙纹印章以126.5万港元成交。