Art Deco演变自十九世纪末的Art Nouveau（新艺术）运动，当时深受的欧美（主要是欧洲）中产阶级追求的一种艺术风格，主要特点是感性的自然界的优美线条，称为有机线条。比如花草动物的形体，尤其喜欢用藤蔓植物的颈条、以及东方文化图案，如日本浮世绘。同时，Art Deco不排斥机器时代的技术美感，机械式的、几何的、纯綷装饰的线条也被用来表现时代美感，比较典型的装饰图案，如扇形辐射状的太阳光、齿轮或流线型线条、对称简洁的几何构图等等。

1920年代早期，Art Deco受到了非洲、埃及、墨西哥、印地第人原始艺术、维也纳工业组织运动早期作品、立体派 (Cubism)、未来派 (Futurism)、新古典主义 (Neoclassicism)、爵士风格艺术等许多艺术风格的影响。1928年至1930年代才在英、美风行，到了1960年代又再一次流行起来。Art Deco也普遍被认为是现代主义(Modernism)早期的一种形式。

特征：

1.放射状的太阳光与喷泉形式：象征了新时代的黎明曙光。

2.摩天大楼退缩轮廓的线条：二十世纪的象征物。

3.速度、力量与飞行的象征物：交通运输上的新发展。

4.几何图形：象征了机械与科技融入了日常工作及生活。

5.新女人的形体：透露了女人赢得了社会上的自由权利。

6.打破常规的形式：取材自爵士、短裙与短发、震撼的舞蹈等等。

7.古老文化的形式：对埃及与中美洲等古老文明的想象。

8.明亮对比的色彩。

色彩运用方面以明亮且对比强烈的的颜色来彩绘，具有强烈的装饰意图。例如亮丽的红色、魅力的粉红色、电器类的蓝色、警报器的黄色，探戈的橘色、及带有金属味的金色、银白色以及古铜色等等。

后期，随着考古发现，远东、中东、希腊、罗马、埃及与玛雅等古老文化的物品或图腾，也都成了Art Deco装饰的素材来源。