三一六选材也是基本功。聚贤堂不集中釆办材料的目的是希望门生在实践中学会选材。把豆腐块当砖头造不成房子。

　　三一七书画的本质必须讲技法，而技法训练包括两个方面，一是工具的选择，二是训练方法。两者都非常重要，不可偏颇。所谓善书者不择笔墨之类是错误的。同一个跑步运动员穿布鞋和穿专业跑鞋参加比赛成绩会一样吗？至于方法更无需多言，没人世界级的教练员能产生世界级的运动员吗？

　　三一八毛笔分为软毫、硬毫和兼毫。软毫为羊毛制成；硬毫一般用黄鼠狼毛制成，也有用牛毛、马毛制的；兼毫用羊毛和黄鼠狼毛制成，笔尖部分黄色是黄鼠狼毛，外围白色是羊毛。

　　三一九写字用软毫，以其柔软，表现力丰富而且能出劲健之势。有人以为兼毫或硬毫更能显示力量。这是错误的。老子说：“曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑。”再加一句：柔则刚。不亦宜乎？

　　三二〇软毫难以掌控，兼毫和硬毫易于掌控，因此，许多初学书法者釆用兼毫或硬毫。有的老师认为釆用兼毫或硬毫易快速取得成效，有利于扩大招生，鼓励学生釆用兼毫或硬毫，客观上挤压了软毫的市场，以致市场上纯羊毛笔难觅，有的名为羊毛，实质上充有塑料以达到兼毫的硬度抢占市场。千里之堤，溃于蚁穴。毛笔制作事小，破坏中国优秀传统文化事大。

　　三二一启功写字用兼毫，几无败笔，但笔法变化不多，凡临古帖都是自己的笔法，自己的面貌。兼毫写字的利弊一目了然。

　　三二三夏与参先生晚年喜作小楷，以碑入楷，每格边长8毫米，用兼毫。因此，并非兼毫不可写字，而是要看用兼毫写什么字。兼毫纤细如此，已如软毫，而软毫如纤细如此，可能因其过软而不可操控。量变质变的规律在任何时候都适用。

　　三二四新毛笔使用前应用温水泡开。每次使用毛笔前在水中泡涨，一则自然理顺笔毫，二则可增加吸收墨水能力。每次用毕，都应洗净挂起。一般来说，作画时，每画完画中一物应清洗毛笔一次，以保证墨色准确。

　　三二五有学生问：“有人说黄宾虹画画不洗毛笔，是不是真的？”夏与参先生答：“有位东南亚记者釆访黄宾虹，看见黄宾虹画桌上乱成一团，毛笔拿在手就能作画，回去就写了篇文章，说黄宾虹作画不洗毛笔。其实，黄宾虹用不着洗毛笔，他看一眼就知道笔上是啥墨色。为啥能这样？熟练嘛。”

　　三二六夏与参先生作画，每画画中某物前已知需用多少墨，故每画完一物，笔端干净，无需清洗。如此神技，如何练就？夏与参先生说：“烧菜用盐，菜谱必写盐少许。少许是多少？没法称，没法量。厨师抓一把撒锅中，不用尝，端出去，味道一定对。功夫哪里来？练出来的。作画墨量的掌握也是这样练出来的。”

　　三二七墨分松烟、油烟、混烟三种。松烟墨用于写字，油烟墨用于作画，混烟墨宜书宜画。夏与参先生晚年善用混烟墨作画。

　　三二八墨块易风化，保存宜密闭。使用时，应用纸或塑料之类包裹墨块大部，露出小部分研制墨汁。

　　三二九墨是陈的好。我曾对夏与参先生说：“黄宾虹的墨色真漂亮啊。”夏与参先生“哈哈”一笑，说：“那个老头子有好墨，他明朝的墨都有。”

　　三三〇宣纸分为生宣、熟宣、半生半熟宣。半生半熟宣杭州人称“豆腐宣”。生宣宜画，熟宣宜书，“豆腐宣”宜书宜画。