三姨太青莲用她那一双漂亮的杏仁眼久久地看着傅连成。

　　傅连成扭过身去，朝黄河对岸张望着。黄河对岸茫茫一片，日头还被晨雾笼罩着，像一个透明的白烧饼，贴在河对岸的山头上。河谷里有风，河上的木船在水面上摇来摆去，晃。傅连成也许被河面上一闪一闪的亮光耀了眼，遂把脚下的手提箱提起，回头一眼不眨地看着三姨太。这是在清晨。清晨的空气里飘着泥土和水的气息，也许还有青草以及黄河鲤鱼的味道。这种味道已经年代久远，自从有了老镇，就有了这种古怪的味道。老镇上一辈一辈的人，就是闻着这种特有的味道，繁衍生息，使原来简简单单只有几孔石窑的一个小镇，成为黄河上闻名于世的黄金码头。

　　傅连成就是黄金码头上一分子。能称为黄金码头上一分子的傅连成，虽然没有穿着像样的行头，但长袍马褂穿在他身上依然很得体。此间，他用木然的眼睛盯着三姨太青莲，两片薄而红润的嘴唇却不由自主地抽搐着。青莲也看着他，两只杏仁眼水汪汪的，似乎刚从黄河里捞出来一样。也许是被河水浸泡得久了，杏仁眼珠子也变得混浊起来，混浊里透着一丝哀伤与凄楚。

　　对岸的木船渐渐靠近河岸。

　　那是一群常年被汗水浸泡透了的男人和女人。木船还没有靠岸，一股股潮湿而又呛人的汗味已经被河风送过来。温柔的河风还送来了男人粗野的叫骂声，船桨嘭嘭地碰在船帮上哐当声。船老大扯着嗓门在骂人，女人们尖声叫着踏过船板走下木船，又嘻嘻哈哈地扭着腰身朝青莲和傅连成偷偷看着。她们绿的蓝的红的衣衫在河滩上形成一簇花团，这花团滚动着，跳跃着，后来便像河里的浪花似渐渐消失了。三姨太青莲说，真好，他们活得多快活。说完，轻轻叹息了一声。傅连成也叹息了一声。不过声音太小，连他自己也未曾听见。他悄然转过身去，看见木船上几乎光着身的河路汉，正伸长脖子朝河堤那边张望着。那时，有三三两两的男人女人在疾走，他们是奔这木船而来，也要过河去。傅连成低下头对三姨太说，老爷说了，过了河就是西省，一河跨两省，就远了。老爷还说了，到家安顿好了就来封平安信，他也就歇心了。

　　没有啥不歇心的。青莲瞪了傅连成一眼，泪水就成串滚落在她粉嘟嘟的脸上。

　　傅连成把手提箱放在木船上，回头默默看着三姨太青莲。

　　回家对老爷说，他送我的银票没拿。

　　为啥？

　　太沉。青莲低着头说。

　　有人开始上船。木船在水面上摇来晃去，像一个偌大的勺子，也不知何时才能把黄河水舀干。黄河太长太宽了啊。老镇上没人知道黄河从何而来，只知道它的尽头是海。海，一个非常陌生的地方，如何能容得下这么多的水。可惜水就是水，水若是银子就好了，黄河也就变白了，变清了，变成一条白白的蛇，变成银河了。可惜变成银河也没有用，它不是青莲的，青莲也从不想占有一条银河，太沉了，不只是青莲嫌弃沉，任谁也无法背动它。青莲回头看了一眼老镇，又从黄河碛那边传来的浪涛声，拍天惊地的响，一年四季地响，昼夜不停地响，如此在她耳边响了三年，今天到头了。过了黄河，翻过对面那座山，她这一辈子就再也听不到这黄河水的声音了。

　　她迈着碎步朝木船走去。河水从船底涌上岸来，汩汩地像眼泪留在沙石上，亮晶晶的一片。水退了，沙石又露出本来的面目，圆圆的石被磨光滑了，踩在脚下仍然很硬。水，又涌上来，绣花鞋被吞了，凉爽的水浸透过鞋袜，顺着脚面爬上小腿，一直凉到青莲的心里，她轻轻尖叫了一声。尖叫声被船上的河路汉听见了，他们扭过头来，张着鸡蛋似的大眼盯着青莲三姨太。他们看到了水里的绣花鞋，挺好看的，鞋面上绣着一朵大的莲花，没有莲叶，绿色的鞋面被水浸泡着，便越发地绿，红的莲花便在水里开放了。青莲三姨太静止着不动，她让涌上来的河水和浪花拍打着两只脚，还有心。只是船不等人，河路汉们操起船桨，在阳光下挥动着，木船便吱吱作响，给人极疼痛的感觉。三姨太青莲站在船头上，朝傅连成，不，是朝老镇伸出一条胳膊，挥动着手。随后，挥动着的手渐渐远去，消失在下游的水面上，船变小了，像树叶在河面上浮动。

　　两只大鸟不知何时出现在河谷上空。

　　暂且被称作大鸟的鸟，在离傅连成委很遥远的天空里自由自在地飞着，飞得舒缓，飞得平稳，飞得从容，飞得优哉游哉。它们的巨翼在日头下闪烁着明亮的光芒，它们伸长了脖子和腿，使人很容易想到一根棍子。一根棍子难道也能在天空飞翔吗？傅连成仰头望着大鸟、一根大鸟，便哑然失笑了。他感觉自己此时正伸长脖子，踮着脚尖，像一根棍子似立在河滩上。所不同的，鸟的姿态极美丽，而人却扭曲着，鸟也许是为了平衡，而人则是为了得到。两只大鸟在天空久久盘旋着，而后从高空里落下来，落在河滩上。就像一对天使落在凡界人间，它们迈着修长的腿，昂着高贵的头，一步一步走向河滩的浅水洼里和那一大片碧绿的莲花。顿时，河面上平添了许许多多的天使，姿态各异，神情悠然，就像画儿里面的许多景儿，让傅连成想到了远去的木船和木船上的女人。

　　从上游漂下来的木船渐渐多了起来，大大小小的木船挤压着河水，河水便向河滩上涌来。木船上装满了粮食、麻油、皮毛、药材什么的应有尽有。许多的货物，带来了各色的味道，于是河谷里不再是黄土和水的气息。混杂的气味中，偶尔还能闻到羊膻味，那是从蒙古草原上运来的整船的滩羊皮，在河谷里散发着呛人的气味。也有好闻的气息，那是麻油篓子倒了，清清如水的麻油流淌在船板上，香味四溢，溢香了整个河谷和老镇。就在这样香得迷人的日子里，傅连成和他爹以及傅家所有的伙计和下人，便忙得焦头烂额，顾此失彼。傅家开着油坊，开着好几个省的大油坊，麻油从他家的门槛里流出去，流到大街上，滑倒人，滑倒狗，滑倒天上飞的鸟儿，也滑倒傅家的人。傅家各色人等杂乱，就像河滩上码头上停着的木船，一字儿排开，也顾头不顾尾，走了的青莲三姨太，常被这种难以容忍的混乱，乱得脑仁儿痛。痛不可忍，便皱着柳眉，迷着凤眼，似睡非睡般长坐在傅家小楼的平台上，让阳光久久地照耀着，让河风轻轻地吹拂着，让一块洁白的丝绢在手指间缠绵地变化出各种小动物，比如兔子什么的。也许日子过得太平淡了，平淡地让一个女人难耐，于是，她走到平台边上，朝黄河里张望，朝傅家院里旮旮旯旯的地方寻觅，尽管她看得很仔细，却一无所获。她知道，她这个女人完了，她的心从来没放在肚子里，早在她走进傅家大门那一刻就丢了。没心也就没肺。没心没肺的女人，常常站在小楼平台上编织着自己的美梦。美梦总是让人兴奋的，她喜欢。

　　河滩上摆满了停靠的船队。河鸟飞走了，这些识趣的小东西已经看出河滩要乱，数也数不清的毛驴和骆驼，一辆接一辆的小推车，夹杂着盘了长辫的人头猪脸，便一古脑儿挤满了河滩。到那时，码头沸腾了，尘土飞扬，脚力们喘着粗气，喊着号子，唱着他们自己的歌，艰难地移动着脚步，从船与岸悬空的木板上，背负着沉重的木箱或麻包，一步步挪下来。挪下来的麻包木箱又被抬到了毛驴的背上，人背与驴背的转换，带来了驴子的暴跳如雷和长嚎，负重和愤怒，使驴子的阳物过早地暴露在光天化日之下，于是乎，又一种驴子兴奋得大喊大叫，挣断缰绳，在车水马龙人头攒动中横冲直闯。河滩大乱。乱了的河滩经过长时间的喧哗，便安静下来，那便是夜了。夜里的河滩码头，灯火闪闪，在河面上，在木船上，在滩的远处黑虎山的脚下，一切都在宁静中悄然发生着。但现在不是黑夜，还没有发生任何故事。傅连成站着的地方，除了站立在河滩水湾里的天使般的大鸟，没有人来搅扰他。他依然站立在河滩上，依旧朝河对岸张望着，尽管他并看不清河那边的木船，但却能看清一缕炊烟正袅袅升起，有狗在吠叫，还有公鸡在长鸣，还有什么让他牵肠挂肚的？他摇摇头。

　　长长得光束如同一把透明柔软的大刀，从窗棂上穿过，斜插在太师椅子上，宽敞的屋子便被割裂成两个世界。傅为能就躺在这一半世界里抽水烟，呼呼噜噜的响声，使那个为他锤腿的小丫环睡意俱增。她握着小小的拳头，上上下下地敲打，发出鸡蛋落在棉花上惬意的声音。看着小丫环的脑袋东倒西歪地摇来晃去，傅为能感到十分好笑。这小女子还太小，圆圆的眼睛，俏尖的鼻子，与离去的三姨太十分相象。可惜了的女人啊，像黄河河谷里的风，倏然便从他眼前消失了。

　　门开了，奶娘端着一碗奶汁轻轻走进来，洁白的奶汁似乎还冒着热气。顿时，屋里散发出奶汁的香味，其中还有女人体味的温暖，也浓浓地散开去。奶娘其实挺年轻，脸子白里透红，壮实的身子富有弹性地移动在傅为能面前，他不得不瞥了她一眼，还好，她高挺的奶子依然撑得衫子鼓鼓的。他想，她还像黄河边一棵嫩草，掐一把都能掐出水汁来。喝吧，喝这样多水女人的奶汁，自然是有益无害，强身健体。他端起热奶慢慢地喝下，感到一股暖流在全身扩散。而奶娘却一旁看着尖叫了一声，虽声音极轻，连她自己都不曾听见，但她还是感受到了一股透心凉，从下凉到上，凉到胸脯上，她觉得奶子在萎缩，在抽搐，在疼痛。而坐在她对面像一棵老树似的男人，喝完奶汁便美滋滋地捋了捋雪白的胡子，满意地看着她半天才小声说，少爷呢，还没回来？她说回来了，船队下来了，有好几船麻油，少爷上了四十眼窑院。也真是的，少爷出门也太久了，都不知道给老爷回个话。傅为能不大满意地瞪了奶娘一眼。女人就是女人，愚蠢的女人总感到自己比男人聪明，而她哪里知道，男人活在理智中，而女人一生都在为情感奔忙。在她们眼里，男人是一棵树，是一座山、一座靠山，却从没想到，男人的心胸比整个黄河滩都大，能容纳下整个世界。当然，在这广袤的世界里也包含她这个漂亮如花的奶娘。眼下，奶娘自然明白她太心急了，太想靠近这个老男人了。为什么会这样？他悄悄地朝房门口退去。脚还没探着门槛，就听到老男人的声音又响在耳边：去吧，让少爷来见我。小丫环不再打瞌睡，她小小的脸上全是碎汗珠子，老爷的一双大手正用力拧着她的大腿，她好疼。这已经不是新鲜事，小丫环强忍着眼泪，几乎没有任何表情继续捶打着老爷的腿，雨点似的小拳头发出咚咚的捶打干柴似的响声。

　　四十眼窑院是一座院子。

　　有着四十眼窑洞的院子好大。上下两个院，转圈儿都是窑洞，石头窑，能赶进一辆大车去。院中有台阶，从下院爬到上院，站在上院，一览无余。黄河就在窑院不远的地方，能看见河里的浪花，跳起来又破碎了。能看见河里的木船和光着身子的河路汉，他们背负着木箱或者麻袋，弯腰驼背，一会走一会停。还有大片大片的莲花，给偌大的黄河滩平添了一处景儿，美极了。那也是傅家的，每年莲花开的时候，傅家的男男女女老老小小都要去赏莲。再远处便是河对岸连绵起伏的大山和树，像张画儿，挂在天边上。起风了，河谷里的风吹到窑院里，湿乎乎黏附人的脸。不止是风黏附人，还有麻油。窑院里太多的麻油，把铺地的方砖都染成了墨色，墨色中又透着褚红，日头一出来，就像陈旧了的血，洒了一地。麻油的香味极浓，从胡麻小籽籽里流出的血一样的香油，把老镇上的女人们全吸引了过来，她们是闻香而至，仰着头，吸着鼻子，把空气中流动着的香味，恨不得全吸进自己的肚子里去。紧挨着四十眼窑院的是后街，后街背后便是黄河大堤。沿着黄河大堤一字儿排开的每座院子里，也充满了香味，不同的是，那些呛人的脂粉香气，是从女人身上散发出来的。河路汉们把汗珠子甩进黄河里，累了，困乏了，心烦了，便成群搭伙黄蜂一样涌进这些院子里，寻欢作乐。

　　傅连成不懂院子里的女人在干什么。他只知道，院子里的女人们个个都很漂亮，脸蛋也白，腰也细，走起路来屁股扭得欢实极了。他喜欢看到她们。

　　傅家有家规。每家生意字号也都有规矩。傅连成每每站在上院里，总免不了瞟一眼那些灯红酒绿的小院。也就是瞟了一眼，情不自禁地瞟一眼。老爷告诉他别看，说看多了会坏眼，还告诉他是油坊的少掌柜，尽管有点瓜，哪也不能让下人和伙计看到他少掌柜的下作嘴脸。他听老爷的话，老爷是他的亲爹，亲爹不会害他的亲儿子。这一点他还明白。

　　他是个听话的傻瓜，笔直地站在上院台阶上，毫无表情地注视着伙计们忙碌着，把一篓篓麻油整齐地排放在院子里。有一驼队来到大门口，赶驼人嘴里发出怪怪地喊叫起，这凶狠的叫声与驼铃声混合在一起，让看门的黑狗异常兴奋狂吠不止。站在大门外一长溜的骆驼们，对黑狗的嚣张不屑一顾，它们昂着头颅，目空一切的闭上双眼，根本不予理睬。生意上门，傅连成从上院走下来，小伙计连忙为他搬来圈椅，又上了一壶香茶，吱儿一口，吱儿一口，那声音异常响亮。有伙计在笑着说，看傻少爷喝茶，跟嘬酒似的，还吱吱地响。他听了高兴嘿嘿地笑。尽管他傻，却也是少爷。于是乎，里里外外的下人，当着少爷的面，都在忙碌着。赶驼人牵进骆驼，一篓篓麻油便架在驼峰上，吃苦耐劳的骆驼们毫无怨言地站立着，任凭一篓篓麻油重压，直到主人一声叫骂，方才迈着沉重的脚步四平八稳地离去。傅连成对赶驼人说，别骂它们，好生待这些驼，苦重哩。赶驼人眨巴着小眼睛直点头：谁说不是呢，我也心疼。傅连成说知道就好，我还说就我自个知道呢。赶驼人听了便笑，说对着哩，我也是刚听人说。哎，对啦，我还听说三姨太她走了？傅连成蹙着眉不语。赶驼人急忙笑了，看我这臭嘴，不该问的。说着转身走去，临出门又回身扔下一句话：老爷也真是的，三姨太那么好的女人，就舍得让走？傅连成听了生气，蓦地站起来，赶驼人已经转身出了大门。驼队离开了四十眼窑院，驼铃声也随之远去，响过码头，一直沿着湫水河、朝大山里响去。

　　傅连成手里把着泥砂壶慢慢地吸溜了一口，没味。他走出大门，踏着铺了石板的街面一直朝黄河走去。河面上没有他熟悉的那条木船，河水泛着鱼鳞般的亮光，明明亮亮的黄河，就像一条偌大的鱼，翻滚着，跳跃着。

　　少爷，看河呢？

　　是下人保儿。保儿愣头愣脑也朝河上望了一眼，又说：少爷，三姨太走了吧？

　　傅连成拧着眉。保儿嘻嘻地笑了：少爷，三姨太可是个好人，对老爷好，对下人也好，可咋就走了呢？

　　走就是走，你问我，我问谁去？傅连成说。

　　保儿听了笑道：那是、那是。

　　傅连成踮着脚尖朝河面上看，嘴里咕哝着：船呢？我咋就看不见那条船了呢？

　　保儿也朝河面上看：哪条船？

　　你不知道，送三姨太的那条船。傅连成说。

　　保儿说：快别看了，老爷说了，让你立马就去见他。老爷还说了，少爷你早就该去见他才对。

　　傅连成瞪了保儿一眼：我不想见他！我想见的是三姨太，知道吗？

　　老爷傅为能美滋滋地躺在三姨太的炕上歇息。

　　三姨太没走时，屋里的摆设极其讲究。茶碗放在茶几上，花盆放在窗台上，一盆兰花，两棵绣球，白的白，红的红，即便是炕桌上，也一尘不染，净光锃亮。墙角立着的蓝花大瓷瓶，永远闪耀着光亮。此刻，那束软刀子似的光束，正射在那磁瓶上，光彩熠熠，耀眼异常。傅为能歪在炕上，正一眼不眨地盯着那蓝花瓷瓶，等着少爷傅连成的到来。

　　小丫头眼巴巴地也朝门口张望着，她多么希望傻少爷快点出现在她眼前。张望之际，还免不了回头看一眼老爷。他的那只干骨头老手，此刻已不再拧她的大腿，改为抚摸，而这种令她毛骨悚然的抚摸，从下至上的抚摸，使她全身布满鸡皮疙瘩，哆嗦。她想哭，却哭不出来，紧尿。遂本能地夹紧两腿，用力控制着自己抽搐欲倒的身子。傅为能感觉到了，遂狠狠瞪了她一眼，道：哆嗦啥？人不大，倒该懂的全懂了。说完嘿地一声笑了，朝她摆摆手。这使她惊喜万分，便急忙溜下炕，两眼含着泪风快冲出门去。可怜的小丫环，她本来是三姨太的贴身丫头，从黄河滩里捡来时，正好有一群雪白的鸟儿从河滩里飞起，三姨太便为她取名叫白鸟。白鸟没有身世，连她自己也讲不清，她只知道那天夜里下着大雨，下得天漏了，地陷了，整个世界仿佛都被水泡得混浊一片，分不清东西南北。后来她睁开两眼，却躺在黄河滩上，有一群白色的鸟儿落在离她不远的地方。真正漂亮的鸟儿，它们长长的腿和戴着小红帽的脑袋，在水洼里漫不经心地寻觅着。远处还有一条狗，趴在滩地上，瞪着两只贼不溜溜的眼睛盯着她不住的吠叫。有人来了，是许多的男人还有女人。这女人后来便成了她生活的全部，她的喜怒哀乐也与这女人有关，总之，她是她的使唤丫头，她是她的主子。如今，主子走了，屋子空了，老爷便插进来，她真不明白，女主人的炕上到底留了啥好吃的食儿，引诱得这只老鸟子如此贪婪赖在这盘炕上。那时，傅老爷的两只眼睛大且放光，不住地在她身上扫来扫去，这使她心惊胆颤，不知所以。更可恶的是那只手、不老实的手，让她第一次感觉到了男人的坏。好在还有少爷连成，这个在老爷眼里是个傻子废物的男人，也常常对她眯着眼笑。笑吧，她喜欢他的笑，主子三姨太也爱听他的笑。她们三人常常在一起开怀大笑。

　　白鸟冲出房门便与来人撞了个满怀。

　　傅连成连连倒退了好几步，方才稳住身子，愕然地看着她。她嘤嘤地抽泣着，脸红得像一朵花似的。

　　白鸟，咋啦？傅连成不无惊愕地问。

　　我……白鸟咕哝着，然后真像一只白鸟飞走了。

　　傅连成兀自摇头半天，提了提长衫朝屋里走去。

　　傅为能就斜歪在炕上，头不抬，眼不睁。若放前几天，这屋里的女主人一定会满面春风地迎上来，扶他坐在太师椅子上，问长问短。傅连成站在房门口思忖着，不觉轻叹一声。今非昔比，人去屋空，傅连成只能面对他的亲爹问一声安。傅为能用两只混浊的老眼盯着傅连成，半天才道：她走了？

　　走了。

　　没留下啥话？

　　说了，她说没拿你给的银票，就放在柜上。说完，傅连成回头去看那平躺着的大柜。

　　为啥？嫌少？

　　傅连成摇摇头：她嫌沉。

　　沉？……傅为能撇了下干瘪的嘴，嘿嘿笑了两声，好啊！人心有足。哎，你还真别说，青莲这小女子，拿得起放得下，有志气，有志气啊！

　　傅连成没敢吭声。他弄不大懂老爷到底要说什么。听起来话是不错，可他总觉得弦外有音，话里有话。

　　傅为能看着自己的傻儿子一声不吭，又道：连成，青莲走了，你也该收收心了，傅家这大家业，总得有人继承。你是一门长子，不比你妹妹玉蓉和各色人等，吃了喝喝了吃，除了会花银子，还会什么？我已是风烛残年之人，生意上的事，也该你出面会账理财事了。

　　莫不是要我当掌柜的？傅连成心里如此想着，便抬头望着傅家这位大当家的，瞬间，心却凉了一半：他人是胡子白了，却红光满面，说起话来，膛音不减，目光炯炯，依然透着一股威严和霸气。黄泉路上无大小，生死不由人。傅连成不敢小觑这位当家人，沉默无言。

作者：李克仁