排箫，是我国最早出现的编管乐器。远古时期，排箫在各民族的节日、婚礼、公众集会和图腾祭祀中扮演着重要的角色，自远古至唐，排箫一直被称为“箫”。唐时，单管竖吹的箫日渐盛行，编管的箫才有了“排箫”之名。古代乐器命名，或以声，或以形，或形声兼备，亦有以制作材并命名的。排箫显然是形声兼备。“排”是指形状而言，由长短不同的竹管排列而成，“箫”是代表了这种乐器的发声特点。

　　从现有的资料来看，排箫最早出现于远古社会末期。这种乐器随着漫长的历史发展，时兴时衰，经历了一个复杂的发展过程。自成为《韶》的主要伴奏乐器开始，排箫便在中国传统乐队中活跃起来，占据了重要地位，尤其是在雅乐中始终具有“礼器”的地位。随着音乐生活的变迁和其他乐器的发展，宋朝以后，排箫出现了明显衰落的境况，明清时已在民间失传，近代以来则几乎完全失传。

　　不同时代的排箫其大小有别，长短不同。最初的形状为一头长一头短，竹管由短渐长按序排列；隋唐流行的排箫为直排形，这种排箫管的长短粗细均相同；宋以后出现了一种形如“几”字形的排箫，这种排箫的排列方法与前者均有不同，其特征是两边长、中间短，即短管在中问，依次渐长，故形成“几”字形。隋唐之前的排箫是用几根较细的竹片相夹，隋唐时期的排箫是用一块较宽的木片相夹，而清代的排箫制作已十分精美，其外形是用整块木板雕刻而成，做成一个形如几的木架，竹管插入其中。

　　由于几种排箫的形制不同，其音序排列亦不相同。显而易见，最初的排箫的音序应是由高渐低或由低渐高。隋唐时期的排箫虽然改其形制，但音序排列仍沿用前代之法，清代时期才改其音序排列。《清史稿》：“排箫，比竹为之，其形参差象凤翼，十六管，阴阳各八，上开山口单吹之，无旁出孔。”这种排箫的排列更便于吹奏。

　　此件排箫为清代泉州府文庙祭孔乐器（见图），长36.5厘米，宽35.5厘米，厚3.3厘米，整体呈凤翼状。箫管有16根，管口沿微残。双面髹红漆，均金漆双龙腾云图，中间以两钮固定。双龙对峙，龙大头细身，龙眼如铜铃，龙嘴大开，龙有4爪，龙鳞清晰可辨，造型威武，张牙舞爪，边饰一圈如意云纹。中间系一如意结，如意结下分别系有一蓝一黄两条绶带。排箫口沿有墨书的工尺谱字，如“上尺工五六”、“伍”等字样。除箫管口沿微损外，其余保存基本完整。其形制美观、古朴维致，富有浓郁的民族风格，充分显示了中国音乐艺术产生的悠久历史和乐器制作工艺的发达，是研究清代祭孔礼仪的重要实物资料。