一种绘画风格的形成，技法的完备与成熟都不是一蹴而就的，水乡画派形成与发展也是通过几代人，经过几十年的探索才慢慢形成的，而叶其嘉就是致力于水乡画派成熟的实践者之一。其嘉自小生在顺德，长在顺德，对于家乡的一草一木，一溪一桥都颇为熟悉，产生了特殊的感情。也正是这种水乡之情赋予了他强烈的责任感和创作激情，使其将自己对水乡深厚的情谊融入到了艺术实践中，努力为大家描绘出一种亦真亦虚的田园美景。其嘉的画取材质朴，让人有一种随处可见、身临其境的感觉，这是实的体现，与此同时，他精妙的技法又使得流水、山雾、炊烟都如入仙境，营造出让人身处虚幻的灵境。同时，在他的画面中细腻的笔法、线条与浓烈、鲜明的色彩也是交织使用、匠心独运，给人以美妙的感觉，画面的景色是美的，而远远近近的山村、高高低低的树木，错落有致、搭配有方、浓淡相宜，又是妙趣横生的。我们远远地看其嘉的画面，会觉得是那样的静谧，但是定睛体悟，画里的事物又仿佛是动的，树枝在摇动，渔船在摇曳，鸟儿在鸣叫，整个画面都呈现出生机勃勃的景象，令人神往，这正是其嘉对其画面动静结合的审美追求。当今画坛，水乡画家确有不少，但大多流于技法的堆砌，取材也是生搬硬套，直接将生活当中的景物移植到画面中，虽然似乎有了现代气息，实则本末倒置，失去了艺术的本体美，画品格调不高。而观其嘉的画，不仅是悦目的，而且是悦心的;不仅让我们领悟到了岭南水乡之美，同时也让我们感受到画者更深层次的艺术追求。

　　现今人们生活在嘈杂的都市中，心灵常常找不到栖息之地。宋代画家郭熙着有《林泉高致》，提到山石林泉胜景是“君子”所向往的，但他们不愿因渴慕自然风光而远离君、亲。面对山水画就可以“不下堂筵，坐穷泉壑”，充分领略自然山水的美，以解决“君子”厌烦世俗事务而又留恋功名的矛盾。然而古画当中的茅屋、渔钓、木桥似乎已经无法带给人们一种可望、可居、可游之感了，那么如何解决此一问题，而又不妨碍对画面意境营造和笔墨语言的表现呢?这是值得每一位山水画家思考的，其嘉也正是在此疑惑中，不断探究自己的绘画道路。他说：“真正让人赏心悦目的水乡画画面只是生动还不够，还要能让看画者明白画面的来龙去脉。不仅能够在其间居住，还能有让人细细玩味的地方，即达到可望、可居、可游的境界。”因此他大胆提倡技法要创新，取材要贴近生活。比如他的作品中，新式洋房掩映在繁叶中间，色彩运用也很多元化。当然，我们都知道真正杰出的艺术作品都是源于生活而又高于生活的。画家在创作中对现实之景加以主观的理解，然后再运用自己独到的笔墨语言和程序加以实践，其嘉深谙此理。他的画首先讲究的就是画面的意境和气韵。其次，再赋以生活气息，创造出令人耳目一新的水乡画面貌，这也是他能够立足于岭南水乡画派，而又独树一帜的原因。

　　最后，我相信其嘉凭借他谦恭好学、持之以恒的优良品质，以及对家乡所饱含的创作激情，定会在今后的艺术道路上走得更高更远!□

　　2012年10月14日

　　龙瑞   中国美术家协会中国画艺委会主任

作者：龙瑞