​与浙江东阳木雕并称为我国两大木雕体系的潮州木雕，是广东潮州文化长河中一颗璀璨瑰丽的艺术明珠。它历史悠久，源远流长，其上追唐宋、盛于明清，至今犹存。而流布于潮汕各地、福建南部、台湾及海内外潮人聚居地，凝聚着潮州文化精华的潮州戏，亦历久不衰并深受人民群众所喜爱。潮州戏的最繁荣时期在清代，而现藏于潮州市博物馆、取材于潮州戏《王茂生进酒》的一件清代潮州木雕人物挂屏（见图），则可谓充分体现了潮州木雕与潮州戏的完美结合。

潮州戏《王茂生进酒》，取材于我国传统剧目《红绫袄》。其剧情是：王茂生是个穷汉子，与薛仁贵是莫逆之交。后来薛仁贵投奔军伍，后因屡立战功而被封为王。薛仁贵衣锦荣归故里，大宴诸亲友故旧。王茂生接到薛仁贵的请帖甚为欣喜，应邀赴宴，又苦于无钱可置贺礼。最后他用一个空酒瓮，到汾河打了满满一瓮水，夫妻双双抬到薛的王府，权作贺酒。薛仁贵盛情欢迎王茂生夫妇，并在宴会上为领受王茂生之厚谊，特意打开王茂生所献的酒瓮大口一尝，明知是水还连呼“好酒，好酒！”同时亲自斟给在座达官贵人共尝。这些人饮后皆皱眉咋舌，但又不敢嫌弃，违心地附和薛呼“好酒，好酒……”薛仁贵富贵不忘故谊、不弃穷友的义行，从此传为佳话。而“王茂生进酒”这句话，在潮人中是一句比喻性俗语，意为礼薄人情厚，如人情好就连食水也甜。亦可说是“君子之交淡如水”的真正体现。

这块直幅构图的《王茂生进酒》木雕人物挂屏，高60、宽38厘米，整块木雕的装饰面积不到0.3平方米，却容纳了45位人物。人物虽多，但安排路径清晰，几个片段采用了“之”字型的构图，层次分明又统一协调。挂屏分上、下两部分：上部分是故事情节的中心，着力渲染了薛仁贵与王茂生夫妇久别重逢，以水当酒、尽情畅饮的欢乐场面。主景中只见薛仁贵端坐酒席之上，笑逐颜开，一副兴致勃勃、春风得意的样子。而王茂生则强作欢颜、诚惶诚恐，对着薛仁贵充满不安和尴尬。

下部分刻画的，主要是骑马之王茂生妻，已摆好事情败露、薛若怪罪随时逃跑的姿势。其他人物活动则穿插于亭台楼阁内外，将不同时间、不同空间的人物同时出现。而最底下部分左侧为街景，雕刻一段木桥上有骑马人物，街边有燃放鞭炮的大头顽童，桥下有头戴竹笠、悠闲垂钓的老翁，惟妙惟俏。右侧则刻画了文武官员前往王府庆贺的场面，这些人物的服饰和彼此间的关系，让人感觉到当时街上冠盖云集、气氛热闹的场面。

潮州木雕《王茂生进酒》是清代艺人积累了世世代代富有才华的艺人丰富经验而创作出来的精品。作品中木雕人物的动态受到潮州戏的影响和启发，使作品显得古气横溢、韵味十足。

作者：湖南长沙 沙伟