与中国所经历的类似，因为疫情爆发，美国学校停课，企业停工，商业萧条，裁员、失业、降薪，成为这场全球大流行病的“副产品”，许多美国家庭因此陷入困境。

病毒可怕，还是没工作可怕？

3月24日，28岁的单身妈妈肯娅·布拉丝薇失眠了，凌晨五点还醒着，算计下个月的房租该怎么办，要是付不上，她是不是又得露宿街头？

肯娅生活在美国夏洛特市，一个经济不算发达的小城市，这里最知名的是乔丹拥有的NBA球队黄蜂队。

因为丈夫离家出走，肯娅和三个儿子——大的五岁，小的三岁——曾一度流落街头，在教堂住了几个月，那是2017年的事儿了。此后，她找到了稳定的工作，租到合适的房子，站稳了脚跟。

肯娅和儿子

现在她同时打两份工，一份是在连锁餐厅“橄榄园”做服务员，另一份是做写字楼保洁员，靠两份工作的收入，按时付清一家四口的生活账单，安排孩子上了托儿所，和房东关系处得不错，还成了社区的活跃分子——她是本地一只业余橄榄球队的成员。

她觉得自己正在向上走，将来会越来越好，直到新冠肺炎——这场全球大流行病爆发，她的生活被席卷其中。

上周，因为疫情冲击，生意不好，“橄榄园”餐厅不再请肯娅做服务员，两天前，应州政府要求，孩子上的托儿所也关了，肯娅必须呆在家里看顾孩子，这样她也干不了另一份保洁员工作。收入顿时降为零。

“好不容易建立的生活，一下子垮了下来。”肯娅说。

肯娅想找一份在家就能干的工作，但是，她家连网络都没有——为了省下钱交房租，她把家里的网络停了。

每天，她得应付那些迫在眉睫的问题，比如，省着吃的话，家里的食物还够吃多久？这个点去慈善机构的“食物赈济库”，还有吃的剩下吗？什么时候去超市不用排队？碰上排队的话，如果她说自己是个单身妈妈，需要尽快买完东西回家看顾小孩，人们会不会让她加塞？

她不敢想稍微长远一点的问题，比如，她怎么保证孩子们的学习，这段时间，孩子们如何度过才不至于荒废？几周或几个月后，托儿所再次开放，她还有没有钱送他们上学？就算付得起学费，车子的油费呢？托儿所距离她家有十分钟车程，每天往返就是二十分钟车程，每周就是100分钟。

比这更重要的是房租问题，房东对她不错，容许她延迟交租，但她有一张政府发的租房补贴券，要是在有效期内不用，这券就作废了，她就不能再以低廉的补贴价租房子，而这会彻底毁了她的生活，令她和她的孩子沦落街头。

而且，疫情过去后，她所在的社区会是什么样子，还会有工作机会吗？她的服务员工作还能继续吗？这些都是未来可能遇到的麻烦。

至于生病、感染新冠肺炎的风险，“这大概是我放在最后考虑的事情。”

“如果有一天，在用完了所有的钱以后，病毒终于消失了，然后我们怎么办呢？”肯娅说。

病毒是真的，

但我每周要付的房租和账单也是真的

最近，居住在佛罗里达州的基娜·凯恩同样睡不着觉。

她在一家为公务员服务的医疗公司工作，上周四开始，公司让她无薪休假；她老公在医院里洗床单，也被削减了工时。

为了补上家庭收入缺口，基娜开起了优步车，一天得开12个小时。和她聊天的乘客，几乎没人把感染病毒的风险放在第一位，大家最担心的是失去工作。

基娜·凯恩

“我知道病毒是真的，但我每周要付的房租和账单也是真的。真得不能再真了。”她说。

基娜家有三个小孩，两个小的在托儿所，大的那个在上小学。为了对抗疫情，当地政府勒令小学关闭，因为家里没有电脑，大儿子上不了学校的网课，而且上学的话，可以在学校里吃一顿免费午餐，现在不让上学，自然也吃不到了。

基娜已经向学校提出申请，为她的孩子提供一台学习电脑，另外，听说政府计划为停学在家的孩子们补送免费午餐，这是个好消息。

去年，基娜曾因为付不出房租而流落街头——那时候美国政府关门，她所在的医疗公司失去了公务员业务，也只好关门歇业。

因为无家可归，她进了收容所，收容所里的情况记忆犹新——人满为患，床铺挨着床铺，密密麻麻，厕所墙壁上有血迹，水龙头是坏的，没有肥皂，没有热水，卫生纸也告缺，要是有人得了感冒，开始咳嗽，很快所有人都会咳嗽起来。

加州南部的一家收容所

“照收容所那个拥挤的状况和卫生环境，要是新冠病毒攻进来了，后果不敢想象。”

基娜发誓坚决不让旧事重演，“那是我最害怕的噩梦。”

失业，就是失去一切

根据美国公共电视台在3月中旬的调研，疫情爆发后，已有18%的美国家庭遭遇失业、削减工时或降薪。随着越来越多的州政府勒令关闭餐馆、酒吧、俱乐部、健身房和商场，这个数字很可能继续增加。

同时，根据银行业数据，只有37%的美国人有超过500美元的储蓄，三分之二的美国人是“月光族”。对于这些月光族来说，失业，意味着他们没有钱维持基本生活：水电费、食品、房租、房贷、车贷。

等待他们的，很可能就是流浪街头，无家可归。

洛杉矶街头，无家可归者的帐篷排在一起

流落街头的老人

德州的收容所“希望天堂”

据美国住房部统计，美国有超过55万无家可归的人，肯娅、基娜曾是他们中的一员，之后，靠着努力打拼，她们从街头回到了正常生活，在美国，像她们这样的励志家庭有数千个。

现在，由于疫情导致经济停摆，这些家庭正处于坠落的边缘。他们濒临绝境，下一步，可能就是回到街头。

两万亿拯救计划，

是他们的“天降甘霖”

好消息是，美国政府即将推出2万亿美元经济救助计划，其中包括直接给国民发现金，每个成年人可拿到1200美元，每个孩子500美元；以及加强失业保险，每周给失业者发600美元，最多持续四个月。

这样的话，肯娅和她的三个孩子，一次性可以拿到2700美元的“人头费”，之后每周还可以得到600美元，这些额外收入，应该可以帮助她度过难关。

基娜家则可以拿到3900美元的“人头费”，这已经差不多是基娜和她老公一个月的总收入。

他们和他们的孩子，或者不至于再次流落街头。

参考资料：

https://www.washingtonpost.com/national/its-too-many/2020/03/21/7f2469d0-6bb1-11ea-b313-df458622c2cc_story.html

https://www.theguardian.com/world/2020/mar/19/if-i-get-it-i-die-homeless-residents-say- 

inhumane-shelter-conditions-will-spread-coronavirus

https://www.nbcbayarea.com/news/coronavirus/few-homeless-off-californias-streets-as-virus- 

spreads/2259549/

https://www.huffpost.com/entry/coronavirus-homeless_n_5e7a4353c5b63c3b64982338

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