​江城晚彩（国画） 106×49厘米 1940年 郑午昌 中华艺术宫藏

郑午昌（1894-1952），名昶，号弱龛、丝鬓散人，斋名鹿胎仙馆，浙江嵊县人。擅画山水，兼画花卉人物，不拘一格，能熔诗、书、画于一炉。曾任中华书局美术部主任，杭州艺术专科学校、上海美术专科学校及新华艺术专科学校教授等。

郑午昌的绘画实践与他对传统国画的坚定信念紧密相连。他说：“师古法而立我法，才不为古人所囿。”又自制印章“画不让人应有我”。在学习古代各家之长后，“以己意轩轾之”，形成了自己独特的风格。他画柳长条细叶，婀娜多姿，先行干后出枝，柳丝从最上端画起，由上而下、密密层层，前后左右、各尽其态，凡春夏秋冬、风晴雨雪，无不传神，当时的人们以“郑杨柳”称呼他。花卉师法白阳、新罗，并吸收西洋画法，淡墨浅色，风格清新。所写墨竹、白菜、芦苇，笔墨淋漓，生动有致，同时又有“郑白菜”之称。人物兼有陈老莲的古拙和任伯年的趣味，形象颇为生动。而成就最高的是山水画。郑午昌堪称设色高手，其山水多以浅绛为主，善用墨青、墨赭表现浑厚苍茫的景象，而且敢于采用一些不常见的色彩。这些特点都能在其创作于1940年的《江城晚彩》里得窥一二。

以色代墨

画面中的山峰头上以青绿施之，山体以赭石染开。秋林杂有紫、朱、墨诸色，漫点而成，使整幅画面显现出丰富的色彩，明朗润泽。郑午昌常在一幅画绘就后，以色代墨，再作修整。明代吴门画派常用这种以色代墨的方法，而郑午昌不仅用色来弥补画中之不足，更进一步用色来点苔，使画面展现出一派苍茫之象。

山势连贯近、中、远三景

此画主景偏于左侧，以峥嵘的山势连贯画面近、中、远三景，用皴擦配以赭石、花青、三青，赋予画面浑厚明亮的气息。画中群山环绕，围出一片水色，二人泛舟湖上，此为中景。左侧近景中有一道瀑布穿行山间，其后山岩繁密多姿。近景几株树木错落有致，树根盘旋纠结于山石上，数棵一组，点叶和夹叶相邻相隔。山顶矾头墨色浓淡相交，干湿相宜，绘出繁茂厚重之感。远景以宫殿建筑作为陪衬，隐于云层之后。主山体从左至右直耸天碧，瀑布流曳，穿于山林之间，从上至下流入近景湖中。树石与山脉对应蜿蜒而下的瀑布和云气，形成两股虚实相映、交相作用的视觉力量。

山体皴法

整幅画构图完整、丰富而饱满，树木写实又不古板。山体皴法既未照搬“新安派”多用枯笔焦墨皴擦的风格，也没有沿袭“野逸派”浓墨淡墨交替应用的笔法，而是二者之间巧取其法，笔墨堆叠层出，山石勾勒皴染，变化多样，墨色适宜，虚实有序，气韵生动，浑然一体。

郑午昌曾任上海中华书局美术部主任，从1922年起费时5年编著出版了35万字的《中国画学全史》，开中国画通史之先河。蔡元培先生赞该书为“中国有画学以来集大成之巨著”。此外还有《石涛画语录释义》《中国壁画历史研究》《画余百绝》《中国美术史》等论著，均是具备一定学术价值的传世之作。他先后参加了“巽社”“寒友之社”“甲午同庚千龄会”“蜜蜂画社”“中国画会”等社团活动。作为当时上海画坛的杰出领袖，郑午昌在一系列绘画活动和学术研究中起到了重要作用，为海上画派的发展以及中国画的传承与创新作出了贡献。