她是花的女儿，鸟的朋友。她从阡陌纵横的乡村走来，一生爱花鸟，教花鸟，画花鸟，花香鸟语伴随她走过半个多世纪的艺术生涯。大自然的丰富和博大赋予她明朗达观的性格，使她的生活变得多姿多彩;同时，她又以自己的不懈探索为中国花鸟画艺术的创新和发展作出了贡献。她就是江苏省花鸟画研究会副会长、常州籍女画家刘菊清教授。

　　1929年，刘菊清出生在武进奔牛镇一户普通人家，父母都是文盲。小时候的她，两样事情最开心：一是看书，一是玩。村边地头，河边树下，成为她童年的乐园。她整天带着弟弟在野地里“疯跑”，钓鱼、玩花灯、逮“知了”，捉蜜蜂，不知不觉间，享受着阳光的普照和大自然的润泽。童年的经历深深影响了她，使她一生都和大自然中的花鸟鱼虫结下了亲密无间的感情。

　　刘菊清在丽江中学(奔牛中学前身)读初中期间，著名学者吕思勉先生的女儿吕翼仁所授世界史课给她留下了很深的印象。上高中后因家庭经济困难，只读半年就被迫辍学。休学在家，无所事事，刘菊清很不甘心，对花鸟鱼虫的熟悉和热爱，使她萌生了画画的念头，并受到奔牛中学美术老师王闻钧的赏识，在王老师的指导下，经过勤学苦练，终于如愿以偿考入杭州国立艺专(即中国美术学院)。1953年毕业后，一直任教于南京艺术学院，直到1988年退休。

　　1961年四五月间，31岁的刘菊清自费赴牡丹之乡—山东菏泽赵楼村写生，真正感受到了“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的壮观。菏泽的牡丹不是种在盆里，不是栽在园子里，而是长在一望无际的广阔田野里，几十亩、上百亩地铺开去。第一次见到如此美不胜收的“牡丹图”，刘菊清惊喜不已。她每天一早即起，带上两个山芋馍就出门，赶几里路到田头写生，她全身心沉浸在创作中，饿了就啃几口馍充饥，大自然的神奇和无穷魅力，令她激动和陶醉，以至于忘了苦和累。30天里她一共画了近200张牡丹素描。在农民们的指点下，她还认识了“瑶池春”、“二乔”、“青龙卧墨池”、“烟笼紫珠盘”、“魏紫姚黄”等一系列名贵的牡丹花品种。她的专注和勤奋感动了当地的农民，他们主动给她送鸡蛋、送茶水、送雨伞。画完牡丹后，她继续在菏泽等待芍药花开，十多天后，芍药花成片成片开放了，她拿起画板，再次投身花的海洋。坐在芍药花下写生，四下里全是花枝花叶，浓郁的花香包裹着她。偶尔传来几声清脆的鸟鸣，画着画着会有几瓣花、几片叶轻轻飘落到画板上来⋯⋯人在花中，花在画中，此情此景，让她难以忘怀。回到南京，她创作了《中华之春》、《唯有牡丹真国色》、《春风拂槛露华浓》等大批以牡丹、芍药为题材的国画作品。

　　几十年来，女画家遵循着生活是创作唯一的源泉的原则，周游名山大川，深入农舍乡村，丰富的生活积累孕育了一幅又一幅精美的艺术作品，丰富着中国花鸟画的多彩园地。

　　刘菊清熟悉自然，表现自然，但并不简单地模仿自然，她在作品中投注了自己对生活的独特感受和审美情趣，努力追求“有我”的艺术境界，并通过表现手法和创新来实现这一目标。

　　创新谈何容易?中国工笔花鸟画曾有过辉煌的历史，在两宋就达到了艺术高峰，但这一蕴涵着丰富民族精神和高度艺术表现技巧的画种，却衰微了几百年之久。从1959年开始，刘菊清立志专攻工笔花鸟，她潜心学习古代传统技法，花苦工临摹了大批国宝级名作，同时，拜谢稚柳、陈佩秋等当代名家为师，博采众长。在对自然界物态目识心记、观察入微的基础上，采取大取大舍的艺术手法，大胆把写意引入工笔之中，工中寓写，写由工成，从而取得了“寓刚健于婀娜之中，行遒劲于婉媚之间”的艺术效果，形成了丰丽秀雅、豪放大气的个人风格。

　　红花需要绿叶扶。但刘菊清在她的作品中，却让绿叶隐去或减色，绿叶的上墨勾线也用潇洒的意笔，花朵中的某些花瓣也大胆地减去，看似草草，却显示出工中有写、写中不失为其工的特点。传统工笔画表现夏夜的萤火虫，多用整体勾线的方法，在尾部点上光点。为了表现出夏夜萤火闪烁的意境，刘菊清绞尽脑汁，反复试验，终于摸索出一套方法，即先把宣纸弄湿，趁湿点上白粉，待纸渐渐变干，白粉点稍稍漾开，周围出现一种光晕，从而恰到好处地表现出光的感觉。刘菊清采用工写结合的手法，把最忌刻板的工笔画写活了。

　　刘菊清教授在艺术上的探索和创新，受到国内外同行的肯定，她的作品多次赴德、美、日、印度等国展出，受到广泛赞誉。著名美术史家王伯敏先生曾高度评价刘菊清的艺术成就，他说：“在我国的画家中，女画家尚未占半边天，而善于工笔的女画家还不多，刘菊清所获得的艺术成就，使我们花鸟画的艺圃中，增添了生机，也为女画家们增添了光彩。”

　　北京电视台《金色时光》栏目、中央电视台《书坛画苑》栏目曾经前后专题介绍了刘菊清和她的作品，中央电视台《东方之子》栏目也曾播出刘菊清教授的访谈录。

作者：谢雪梅,钱月航