在我的心目中，刘菊清是陈之佛开创的“苏派”工笔花鸟画主要代表之一。她传承了老师文气、灵动、雅致等基本品格，又在五十年的艺术实践中，形成了自身的语言特色。在女性的细致、柔情中，隐隐露出几分豪气、刚性之美。其中我感受最深的是“奇”而“正”，即常见奇思妙得而又不离“正宗”品位，使我们在众多展览会上看惯了的那些模式之外，眼睛为之一亮。

　　《搏浪》和《夜深沉》是她在20世纪80年代的代表作。不仅画法新颖，更重要的是拓展了花鸟画的创作思路，把大海波涛、萤火虫这些前人未曾入花鸟画的景物，艺术地进入了画面。特别是后者更富于诗意。此后，1996年她画了《杨柳岸晓风残月》，2005年又画了《秋风明月听暮蝉》，不仅在柳枝柳叶的画法上与《夜深沉》相比有很大变化，而且更注重心境的流泻，这正体现了工笔画的写意精神。

　　刘菊清不断探索的精神还表现在对牡丹的艺术深化，在60岁之后创出了与流行画风迥异的风格。突破一般强调富贵华美的模式，深入大自然，从实地观察、写生中获取牡丹在风、晴、雨、露中的不同情态，并为之动心、动情，因而产生新的构思和意境，寻找到新的艺术语言。《春风拂槛露华浓》、《冷艳》、《细雨轻寒花更娇》等作品，用墨色绘写花叶，工笔渲染中结合写意点法，充分展现出雨露滋润之美;有时，她又用恽派画法吸收水彩画法，形成一种新型的没骨法，如《白玉》、《春雨濛濛》别是一番潇洒情趣。

　　刘菊清在多年的教育生涯中，培养了相当多的美术人才，使江苏工笔花鸟画坛不断涌现新生力量。她和喻继高一道，成为“苏派”花鸟画的带头人，为推进中国工笔花鸟画的繁荣和发展作出了一份贡献。历史不会忘记她的业绩。

　　2010年1月23日

作者：马鸿增