书法是东方最平常也最神奇的艺术。几千年来，大凡识写汉字的人，都有意识或无意识地涉入其艺术实践中。既使当时人们不以为意，但当后人发现这些字迹之时，识读之下无不以艺术的眼光加以审视。所以在东方，书法几乎是所有文化人的基础本领，也因此，书法有很长一段时间被公认为非艺术或准艺术。近百年，人们经过中西文化的交流，艺术的种种新概念深入人心，人们发现书法既依附于汉文字，也处处独立着自身的艺术品质。它可能大部分的功能在于传递文字的信息，但同时也明白无误地表现着书写者的精神面貌，乃至生命状态。而这些相关个人的绝对真实和个性化的信息，正是现代艺术概念所追求的普世价值。

　　因此，书法在很多时候不仅是审美的，给人以视觉愉悦的，它很重要的功能之一，是借助书写来表现作者人格的。当然，这里的人格是装饰性的人格，所谓装饰性，像衣裳、像名片，在审美的外衣包裹下，里头隐藏着作者的精神诉求。这精神诉求包括许多方面，比如性格、气质、学识修养，以至折射着作者的人生观、心理状态以及人生命运。书法的元素构件是结体与点画，结体又有大结体与小结体，大结体是指字距与行距的章法，小结体是单字的结构。结体的变化和差异是构成作品风格不同的最主要的因素。三千年汉字形体的演化与历代书法家的书体变化看似已穷尽，但实际仍无止境。在张扬个性的时代，对结体的形变是理所自然的，而形变的幅度大小，将取决于作者对共性和个性之间关系的认知。如果对共性的认同强烈，摹仿能力强于形变能力，其创作也不无存在艺术价值和个性价值，因为既便很完美的摹仿，也不可能完全与被摹仿者一样，这也是书法神奇的一个侧面。

　　朱元更先生的书法是属于传承型的，是比较典型的明清主流风格的延续，具体的师承虽不是很明显，但整体的风格模样却很清晰。温和平顺，不失刚强遒劲，端庄饱满，兼有灵活和理性，一派儒家审美思想的形象表现。朱先生的精神诉求正通过他的书法形象，生动地展现在人们面前。

　　有一种书法理论认为：如果你较好地掌握了书写技巧，你正常的书写其实正是你生命状态的“心电图”，所有相关你的个人生命信息都基本纳入其中。所谓“字如其人”确是事实存在的。假如仅停留在这个层面，书法与艺术是略有些距离的。所谓艺术，是将审美附加于正常书写，使这种书写既是个人精神的诉求和生命状态的表达，又同时是技巧、意识、才华和想象力的展示。在这一点上，朱元更先生的表现不俗，他的作品充分把握着“字如其人”，又不竭余力展示着对字结构的探索与笔法。也可以说，在总体定局的情景下，以不断变化来充实自己的审美理想。虽然有些许变化仍有不断改进的空间，但这种追求本身对年届60的

　　作者来说，是异常可贵和值为钦敬的，书法在王羲之的时代，几乎都是寸楷小字，唐宋时期也大都如此，以大字标榜的米芾，其字径也大不过一块面包。直到明末清初，流行大条幅，张瑞图、王铎等才见有大字作品，但其字径仍很少逾尺的。字径过尺，甚至逾米的超大字是清代榜书流行后才大量出现的。然而，大字书法只要工具适当，对书法家来说不是很有难度，但如果驾驭有方，写出高品质的作品就太难了。朱元更擅写大字，如集子中许多对联字径都过尺，而其笔法的把握既是寸字的放大，又尽力展观大笔的特长，同时还必须不断克服大笔所带有的乖戾。因此，朱元更的驾驰大笔便完全超越了一般人拉道道的庸技，进而总结前贤经验，渐臻得优弃劣的境界。然而纵观书法史，前贤给予的经验实在有限，而且也未必完全成熟，因而留给朱元更探索与实践的空间既大也任重道远。

      书法在抒发审美、表现和暗示人格之外，还在某种程度上折射着作者的道德操守和人生命运。说道德操守是传统书论的一种观点，认为书品与人品相关。这当然与儒家学说有一定关系，但撇开儒学说教的成份，仅从审美心理和接受美学的角度来分析，当艺术审美与社会心理相联系，艺术审美就很自然附着了部分道德理想的诉求，因此也往往设限了审美的宽度。在当今没有迷信的时代，这种设限已被打破。而书法能折射作者人生命运的命题，在古人是很自然的逻辑关系，如今则被视作迷信的范畴。但问题似乎没这么简单，当艺术审美的接受区域被绝对分成大众与小众的时候，代表大众的一方则代表了社会的普世价值。而小众一方则往往被无情地漠视。书法在中华大地上至少有近两千年的觉醒期，这期间注入了太多的民族审美理想和道德诉求。今天，我们可以将书法独立出来，作为纯造型艺术来关注和创作。但也不从研究的角度，去整理古人将其与社会心理相联系的边缘部分。也许就会发现所谓“结字乖张必导命运乖舛，点画枯索必致气竭神的论说”，固然未必是因果关系，也同样未必是迷信的说法。

　　朱元更书法的审美取向是主流大众一类，平顺、圆融、亲和、从容这些字眼与他的作品密切相关，独特、霸悍、个性、强烈或与其无缘。在专业领域强烈鼓吹个性，表扬另类的今天，而大众审美顽固坚持传统主流，排斥异端的局面与之并存的态势，也许还要长期对峙。我们不知道朱元更的作为专业人士的选择，是否足够智慧。但仅从朱元更几十年来的艺术审美追求不变的态度，我们至少得出以下几个结论：朱元更的书法创作是真正由心而发的，他不曾动摇过他的审美理念。他的审美理念既是他阅历和心性的最佳结合，又是不断进取的人生理想。他的创作毫无掩饰、直抒胸臆，充分展现出一个仪态从容，丰衣足食者的平和心态。由平和心态与大众审美相结合的书法创作，既是个人生命状态的写照，也是我们民族多种文化形态的一个侧影，此言应不过分。

　　庚寅六月北京记

作者：石开