自古以来，画竹理论颇多，但归纳起来，主要有两种：其一是由北宋的文同和苏东坡等所主张的“胸有成竹”的基本原则，以此原则加以引申，认为画竹应“执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，执笔直遂，所追所见，如兔起 落，稍纵即逝”。其二为清代郑板桥“胸无成竹”的基本原则，并以此原则加以引申的“眼中之竹”、“胸中之竹”、“手中之竹”三阶段论的创作方法，多年的画竹实践，使我体会到，二者所说的都有道理，而将二者综合起来才算完美。一张纸铺开，如果动笔之时胸无成竹，乱涂乱画必是败笔，所谓“意在笔先”是经理性思考后的创作构思，是画好一幅画的最基本要求，但动手的过程又是一个新的创作过程，不断会产生新的灵感，即存在着“化机”，随时可能出现“定则”以外的“天趣”，“意在笔先，意到笔到，笔到意生，因势利导，随心所欲，违而不犯”，“从心所欲不逾矩”。这些在创作过程中激发出来的灵感不但能大大丰富“胸中之竹”的意境，有时甚至会脱胎而成一幅意想不到的佳作。不论是“胸有成竹”还是“胸无成竹”，在画竹过程中有几点是共同的：一是要画好竹，首先必须以一定的感情去爱竹、友竹、观竹，通过观竹和写生来发现竹并掌握竹的规律，使艺术形象为一定感情服务，写景即写情，景为情服务，使景与情这一结合始终贯彻在画竹的全过程中，写成竹，达意境，意在笔先，画尽意在;二是坚持“专以意似，不在形求”的原则;三是“适其天、全其性，追求艺术的自然美”…画竹的最高境界，我认为应如元代吴镇自题画竹的一首绝句：“始由笔墨成，渐次忘笔墨，心手两相忘，融化同造物”。当然，这种创作境界是很难达到的，在我的创作生涯中，仅有一次自己觉得有了这种感觉，因而留下了“弄笔信手人不知，梦入仙山逸韵留”的句子。

作者：蒋昌忠