用香熏香的普通使用，对熏香器具的塑造自然兴盛。随之而来，是香器工艺的发展和创造。以瑞兽或动物为造型及装饰的香器，至少在战国时代已经出现。

譬如浙江余姚老虎山一号墩，战国中晚期墓葬，出土的香炉，以鸟作为装饰。以后，还有像狻猊、甪端、狮子、凤、鹤等等造型香具，在熏燃着不同时代人们的日常生活。

唐、宋时，还流行一种香鸭。李商隐有诗：睡鸭香炉换夕熏。范成大则诗言：巴童来按鸭炉灰。这种鸭形香器，到明代仍屡见不鲜。

如是言之，动物香熏器，自战汉以来，不绝如缕。

明代  兔形香熏

古天一  11年春拍  香云吉金

这件兔形香熏，铜质与铸造工艺至为不凡。造型有逸趣，形体圆润饱满，四足制作得生动形象。极少线条恰当地表现出结构的关键部分，简约而得当。形体以及结构方面，简洁而到位的细节刻画，极显智慧与功力；且节制的修饰，反映出制者极高的艺术修养。这件韵味十足的香器，纯粹中见雅致，是一件明代艺术杰作。

当香鸭等香具与人们长伴时，亦有熏香小兔，在燃起缕缕烟霭。

这件兔形香熏，雕琢妥帖而得体：丰满，短颈，长耳，嘴部微凸，眼睛深邃；高超的刻画展现出绝佳美感。另外，物以稀为贵，各样式的动物作香熏常见，惟兔形香熏，极稀有。

作为不常见的兔形香器，它的出现，也许还跟明代皇帝崇兔相关。

明史载：嘉靖四十一年春，三月辛卯，白兔生子；吏部请告庙，嘉靖帝许之，群臣表贺。

一只白兔产子，竟然如此动静，可见兔子的份量。再有一点，这位嘉靖皇帝，正是属相兔。

如此说来，这件兔形香器，或许曾是君王之旧物，亦未可知。

清代  龚吉(款)  三兔图局部  美国大都会艺术博物馆藏

但无论如此，从宫廷到普罗大众，从佛事到生活，香器的身影历历在目。

陆游曾说：爇明窗之宝炷，消昼漏之方永。其始也，灰厚火深，烟虽未形，而香已发闻矣。其少进也，绵绵如臯端之息；其上达也，蔼蔼如山穴之云。新鼻观之异境，散天葩之奇芬。既卷舒而缥缈，复聚散而轮囷。傍琴书而变灭，留巾袂之氤氲。参佛龛之夜供，异朝衣之晨熏。

与香为友，香事消昼夜，香器与人之生活紧密相联。

香熏香器，与人关联，亦似常与神仙产生联系。譬如博山炉，传统就认为，是与海上仙岛结合在一起。

香熏之烟，亦似云雾仙气。于是古人对香熏之器歌咏：有蕙带而岩隐，亦霓裳而升仙；若景星之舒光，信名嘉而用美。

说得如此美妙，就像天女嫦娥，在一件香熏器旁翩翩起舞了。而假若真有如此画面，天女身边的香器，倒应当是这件兔形香熏。

这件兔形香熏，整体神态灵气，兼具内与外之美，既有含蓄内在美，也有明晰动人的外观。当真是嫦娥身边跑出来的神灵之器。

​明代  唐寅  嫦娥月兔图局部  台北故宫博物院藏

参考：

浙江省文物考古研究所，《沪杭甬高速公路考古报告》，页74，文物出版社 ，2002年。

扬之水，《香识》，页73-80，广西师范大学出版社，2011年。