尽管我在广州美术学院从教、从艺已经超过半个世纪，学生无数，并且他们中间许多已是当今赫赫有名的艺术家，这固然令我感到欣慰，但说实话真正让我倍感自豪的是我在晚年成为了中国少儿美术教育战线上的一名新兵，我又重新出发了，带着我最后的愿望：为创建一个全新的现代中国少儿美术教育体系而努力。

　　我创办“杨之光美术中心’”并非一时冲动，而是缘于一种责任感。退休之后我曾去了美国，在我大女儿杨红那里定居了几年，深切感受到了一个大国的国民素质高低是由教育而决定的。中国的经济正在高速发展，但我们的教育能否跟上呢?以下是我的几点看法：

　　1. 现代美育的真正作用与意义

　　美术教育在当今社会的作用应该与上个世纪有所不同。我们在上个世纪从事的美术教育是一个较传统的模式：强调技法、步骤和写实观察能力，更多地体现出科学思维的特征，承担着反映生活、提高审美的责任，培养出来的人才已为我们新中国做出了很大贡献;而在这个世纪，一个创意经济时代已经来临，上个世纪的教育理念与体制在今天已经不可避免地凸显它的不足与落后，美术教育在其中的定位和扮演的角色就非常值得我们重视与反思：现代美术教育最重要的意义和作用是培养现代化创造型人才，而创造型人才的观察力、想象力、创意思维乃至表达能力都必须从小培养，这也是我为何年近八旬仍致力于少儿美术教育的一个重要因素。强调创意思维的美术教育更贴近艺术思维的特点，更符合现代社会竞争能力培养的需求，是一种非常值得研究和推广的全新教学方式。

　　2. 儿童美术教育的师资不容忽视

　　我一直强调教小孩子画画绝非“小儿科”，这是一个素质教育工程，需要千千万万素质高的少儿美术教育的园丁全心投入，毕生奉献。我之所以也走进了这个行列，就是希望能借助我女儿杨红在国外多年的教研经验以及我在国内教育界的资历与影响力，让全社会对现代少儿美育有足够的认识和应有的关注。

　　新的时代赋予了每一个从事少儿美术教育工作者新的责任和义务，那就是如何用美术这个学科，把青少年培养成为有创新勇气和能力的人才。我们的师资如果不能与时俱进，就会耽误了一代人。老师自己画画水平高不等于教学就称职，仅重视技能训练那样的“正规教育”也早跟不上现代创造型人才培养的需要了，我们的老师在面对学生——这个世纪的主人时，要深知自己肩上的担子不轻。作为老师，不要认为凭自己过去学的那点美术专业基础去教孩子绰绰有余，除了要不断地更新与充实自己的专业知识，更要见多识广，善于研究，勇于探索，这样才不负于新时代赋予我们的责任。

　　3. 对孩子与家长的双重启蒙

　　我们从事儿童美术教育的老师往往有着双重启蒙的义务，不仅对孩子，还需对家长。由于社会上的一些浮躁情绪和急功近利的因素，导致一些家长会把孩子带向一条弯路：孩子学画就是“学艺”，最好成为“能工巧匠”，这种期望值不仅容易扼杀了孩子的天性，也会因为不了解现代美育的真正作用而断送了孩子的前途。

　　中国自古以来都是具有悠久考试制度的教育传统，应试教育因此也持续至今。但在我看来这种制度也必然随着时代的发展与进步而有所改变。现代社会对人材的需求已经从单一走向多元，中国应试教育下输出的“尖子”人才在国外频频受挫的例子屡见不鲜，当今中国的现代化经济发展在国际上也面临着巨大的挑战。国家要发展，教育需先行;少年强，则国家强。我们任重而道远。