笔墨呈气韵，雄鸡见精神。画家蔡茂友的水墨雄鸡造型呈现出富有新时代特征的作品面貌，既能准确地刻画雄鸡的动态特征，又能与时代精神相契合，并高度地提炼其个性神采；取雄鸡的大势作整体造型，又能细微地刻画画面的细节，自觉地呈现出当代水墨花鸟的新气象特征。如：《极天地大观》，雄鸡底俯专注，中侧锋将鸡尾、身姿、爪形、鸡冠、目神造型写意而出，既准确、提炼、又有书写的意味。雄鸡背景以淡蓝衬显出来，鲜红鸡冠色泽尤显出彩，画家所使用的笔墨语言，对于雄鸡所处的新时代风貌，不断生发出新的表现方式，画面中的笔墨自身嬗变出的新关系与新形式，使得蔡氏水墨雄鸡的创作呈现出了蓬勃朝气以及崭新的审美体验。

画家笔下水墨雄鸡注重中国风格的诗情与画意的结合，得之于遥想古典、意欲超越的文人诗心，但是在落笔的时候却自然而然的表现出别具一格的水墨画写意精神。《花开富贵》一作中，牡丹丛中，雄鸡在前行中回眸，使其水墨雄鸡总是有着来自现实生活的生动感，造型不落俗套。整幅作品追求画面灵妙的经营，从中可以看到雄鸡与牡丹的组合，强调花瓣、枝叶、雄鸡的布局疏密、节奏、韵律，讲究的画面的运动感与具有视觉张力的结构。画家从传统中逐步地脱身出来，更多凭借对生活的感受和体验，形成了作品别具个性的造型面貌。

​品读《和风君子德》，画家在动笔的时候自然而然地形成对雄鸡、石头、花卉的画面整体结构的把握：从底下花丛到方形石头，再到屹立石上的雄鸡，层层推进，空间感十足。画面中展现出雄鸡的气韵、气势、节奏胜于重细节刻画的特点——浓淡相宜的枝叶或粗细的线条的花丛、鸡羽毛粗与细、宏阔与精微的节奏关系。此作的墨色和敷彩有机结合起来，得益于多层次的墨色绘画营养的体现。在以墨色为主导的画面中，特别是色与墨相融相破，如此妙用色彩和包括控制画面色调的感觉展现在画面中，墨色相互对比相衬，尤显出彩。