贺友直 / 图

吴蕙雅 / 文

1.春节是中华民族最隆重的传统节日，贴春联、放爆竹、舞龙舞狮······都是常见的庆祝仪式。人们以欢喜的心情迎接着春天的到来，走亲访友外还要拜神祭祖，祈盼新的一年农作物丰收，新年新气象。这还要从中国古代的一部历法说起。

2.传说在遥远的商朝，有一个叫万年的年轻人。他勤奋好学又喜欢思考：四季变化、农作物生长······他都喜欢观察和研究。

3.万年发现，由于没有统一的历法，人们不知道什么时候该做什么，庄稼几乎没有什么收成。他暗暗下定决心，要制定一套完整的历法。

4.有一天，万年在山上砍柴，被一棵松树的影子吸引住了。红彤彤的太阳刚挂上天空时，树影长长的；当太阳在天空中发出耀眼的白光，树影就越来越短；太阳西沉，松树又在地上投下了一个长长的黑影。这个发现让万年欣喜不已。

5.万年尝试用地上立的小杆子代替大树。他通过观察杆影的移动方向和长短变化，发现了时日和季节的更替规律。中国古代利用太阳的光影来计时的仪器——土圭，出现了。可是，没有太阳的时候，时间又要怎么确定呢？

6.一天，万年在山崖下喝滴落的山泉水，滴答滴答的山泉滴落声引起了他的注意。万年灵机一动：“没有太阳，可以用水的滴落来计时呀！”

7.他在一个大水壶里插入标有刻痕的杆子，又在水壶下方挖了一个小洞。一次次尝试后，壶里的水如山泉般有规律地落入了容器。古人利用滴水来计时的工具——漏壶，诞生了。

8.那时，巫师是代天言事的人，巫师的话就代表天意。商王的大巫师阿衡说：“庄稼收成不好，是天神在惩罚人类。”商王对此深信不疑。他带着臣民虔诚地祈求天神，保佑风调雨顺、国泰民安。然而，农事活动还是一团糟，人们依然饿着肚子。

9.土圭与漏壶的计时越来越精确。万年去拜见了商王，向他解释了日月运行的规律，还解释了这些规律与农事活动的关系。商王让他住进日月阁，制定一套完善的历法。

10.高高的土圭台筑起来了，漏壶亭也修好了。庭院里的树叶绿了黄，黄了落。万年日复一日地观测着土圭上的光影变化，不知疲倦地记录着漏壶的水滴情况。

11.不知不觉间，皱纹开始爬上万年的脸庞。在草木枯荣和寒来暑往中，春、夏、秋、冬四个季节不停地轮换；在月亮从弯到圆和由圆变弯中，万年又发现了一年的十二个月······

12.万年越来越老了，万年的历法也越来越详细、越来越精确了。大巫师阿衡看在眼里，嫉妒得要命。他决定找人除掉万年！

13.这天，阿衡派来的刺客躲在日月阁外。刺客爬上高高的大树，将手里的利箭“嗖嗖”地射向了万年。日月阁的乌鸦惊慌乱飞······万年受伤了。守卫们抓到了刺客，阿衡的恶行败露了。

14.万年依然日复一日地记录着他的观测情况。日晷代替了土圭，漏壶更加稳定。须发斑白的万年，向商王奏报他的制历情况。商王欣慰地说：“以后，人们就不用再担心农事时间拿不准啦！”

15.此后，万年又进一步测算了闰年、闰月······白发苍苍的万年，终于制定出了一套完善的历法。从那以后，人们的农事活动有了精确的时间。

16.因为万年确立了日月纪年，人们就将他发明的历法称为万年历，尊称他为“日月寿星”。在中国民间，过年前还有挂日月寿星图的传统呢！

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