​净水碗，为碗的一种形式，是明代晚期至清代民间较为流行的一种器皿，因内盛圣水而名。一般是侈口，下腹宽圆，圈足，有的饼形足或高足。常陈设于案桌，供奉神灵所用。

图中所示是一件明崇祯青花龙王拜观音纹净水碗。此碗直径21.3、高7.5厘米；直口，腹圆弧丰满，形似小缸，高圈足，圈足留有一周涩胎无釉。胎体厚重，坚致细腻。釉面白中闪青，内壁施白釉，外壁以青花描绘，腹部通景绘青花龙拜观音图，观音面容慈祥，站在海水龙头之上，两位小童侍女恭敬地站于一侧，水中老龙王面朝观音持笏板相敬，旁有虾兵蟹将相护，周围云雾婆娑，祥云缭绕，一派仙境。笔触纤细流畅，人物神态刻画精致，青花色泽鲜丽明快。

龙王拜观音的神话传说取材于唐代李朝威的《柳毅传书》，书中记载：唐凤仪年间，书生柳毅赴长安应试落第，在回乡途中路遇一年轻美貌的牧羊女在河边翘首南望，哀哀哭泣。柳毅便上前询问事由，原来该女子系洞庭龙王之女三娘，她在其父的主张下嫁给泾河龙王的次子为妻，三娘在泾河皇宫备受欺凌，受尽折磨，后又被赶去牧羊，风餐露宿好不凄惨。柳毅听后决意要帮三娘脱离苦海，便转道赶往岳阳为龙女传递家书。洞庭龙王闻讯后后悔莫及，其弟钱塘龙王更是怒火中烧，便化为赤龙赶赴泾河杀死了泾河龙王及其家人。三娘被接回洞庭后，意欲嫁给柳毅，柳毅却以君有喻义不喻利婉言谢绝，在几经周折后三娘与柳毅终于喜结良缘。

另有一种说法是，龙女三娘几番欲嫁柳毅未果，就投奔观音，被收为童女。洞庭龙王于是亲自去拜见观音，求其让女儿回家，最后观音在征询三娘意见后拒绝了龙王的请求，从此，观音面前才有了善财童子和童女二人。

以观音为题材的净水碗还曾见于北京艺术博物馆，收藏有清康熙青花送子图净水碗，可作参考。

作者：河南焦作 程磊磊