嘎巴拉一词来自梵文，是头盖骨的意思。最初这是一位古印度大成就者的名字。

嘎巴拉的妻子和5个孩子相继死去，他在坟场中大哭，久久不肯离去。这时瑜伽士纳波杰巴大师正好经过这里，他问嘎巴拉为什么这么伤心。嘎巴拉告诉大师：我的妻子和5个孩子全部去世，我无法忘记他们，所以才极度悲恸。纳波杰巴大师劝戒他：三界中生死轮回的众生都是在经历着这样的痛苦，众生都对轮回中的生生死死感到畏惧，并不是你一个人遭受这样的打击，所以你再怎样悲伤也是无用，不如努力修行。嘎巴拉向大师请教：“我对轮回的生死很是恐惧，请您教导我解脱的方法”。于是大师给他灌顶并教授他口诀，叫他依法如下修持：“以孩子的骨作为六饰，将妻子的头骨当钵，头骨就是生起次第，头盖骨中的虚空就是圆满次第。”嘎巴拉努力修行9年，终于证悟，成为了84位大成就者中的嘎巴拉大师。

嘎巴拉念珠的另一个起源的传说，是来自于月光明佛。传说月光明喜欢施舍，最终成佛。死后他连自己的头骨也施舍出去，做成法器和供器。这就是佛，佛不是神，而是人。是证悟的人。于是，很多大成就者就效法月光明佛，也发誓愿将自己的头骨捐献做法器。这就是嘎巴拉念珠的第二个意义，那是上师的遗志。手持念珠，其实我们是秉持着上师的信念。他鞭策我们精进修行。当然也不仅仅是佛法的修行，也是人生的修行。也不仅仅是念佛的精进，也是事业的精进。

嘎巴拉念珠的第三个意义，就是时刻提醒我们牢记无常的迅速，即便成佛的高僧最终也要涅槃，生命短暂，万有无常，我们是否还在用有限的生命，在追求着错误的东西？而只有当我手持念珠，我才有力量放弃我执，这种力量，来自于上师的信念和愿力，这种力量，来自于我佛的大悲与智慧。当我手持念珠，我会真正的平静。这，就是佛骨的禅意。


文章来源：大鹏天珠